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Vom Prototyp zur Serienreife

Welche Technologien verbergen sich hinter Additive Fertigung?

Ob im Werkzeugbau, in der Medizintechnik oder im Automotive-Bereich – die additive Fertigung hat sich in Thüringen still, aber stetig von der experimentellen Nische zum industriellen Standard entwickelt. Was vor wenigen Jahren als „3D-Druck“ belächelt wurde, ist heute ein Schlüsselverfahren, das Leichtbau, Individualisierung und Ressourceneffizienz miteinander verbindet.

Symbolbild| Foto: Adobe stock

Unter dem Sammelbegriff „Additive Manufacturing“ verbergen sich mehrere Technologien, die alle einem Grundprinzip folgen. Den Kern bilden dabei höchst unterschiedliche physikalische Ansätze.

Simpel und genial
Statt Material abzutragen, wird es Schicht für Schicht aufgebaut. Am verbreitetsten sind das Fused Deposition Modeling (FDM), bei dem Kunststoffdrähte aufgeschmolzen und additiv aufgetragen werden, sowie das selektive Lasersintern (SLS), das Kunststoff- oder Metallpulver mit einem Laser punktgenau verschmilzt. Für besonders feine Strukturen eignet sich das Stereolithografie-Verfahren (SLA), bei dem flüssiges Harz mit UV-Licht ausgehärtet wird. In der industriellen Metallverarbeitung haben sich zudem Verfahren wie das selektive Laserschmelzen (SLM) und das Electron Beam Melting (EBM) etabliert, die hochfeste und funktionsfähige Bauteile erzeugen können.

In Thüringen entstehen rund um diese Technologien spezialisierte Netzwerke und Forschungsinitiativen. Einrichtungen wie das Fraunhofer-Institut für Angewandte Optik und Feinmechanik IOF in Jena, das CiS Forschungsinstitut in Erfurt oder das TITK Rudolstadt treiben Entwicklungen in Richtung Präzision, Materialvielfalt und Prozessüberwachung voran. Unternehmen aus der Automatisierungstechnik, dem Maschinenbau und der Medizintechnik nutzen additive Verfahren zunehmend auch für Kleinserien und funktionsintegrierte Bauteile.

AM verändert das Denken in der Konstruktion
Damit verändert sich nicht nur die Produktion, sondern auch das Denken in der Konstruktion. Additive Fertigung erlaubt komplexe Geometrien, die auf konventionellem Weg nicht herstellbar wären. Gleichzeitig sinken Entwicklungszeiten, weil Prototypen direkt aus dem digitalen Modell entstehen. Der nächste Schritt ist die Integration in hybride Fertigungssysteme, bei denen additive und spanende Verfahren in einer Prozesskette zusammenfinden – ein Ansatz, den immer mehr Thüringer Betriebe aufgreifen, um flexibler und nachhaltiger zu produzieren. (tl)

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Der Zusammenhalt im Wartburgkreis ist seine Stärke

Landrat Reinhard Krebs im WIRTSCHAFTSSPIEGEL-Interview

Bei den kommenden Kommunalwahlen Ende Mai werden nicht nur die Gemeinderäte und Kreistage gewählt, sondern auch die meisten Stadtoberhäupter und Landräte. Für manche der derzeitigen Amtsinhaber ist danach Schluss – sie treten altersbedingt in den Ruhestand. Einer von ihnen ist der Landrat des Wartburgkreises Reinhard Krebs, der das Amt seit 2006 innehat. Wie blickt er auf seine Amtszeit? Wo hat der Wartburgkreis seine Stärken und welche Eigenschaften muss man als Landrat haben?

Reinhard Krebs, Landrat des Wartburgkreises | Foto: Sandra Blume

Herr Krebs, Sie treten mit der kommenden Landratswahl in den Ruhestand. Seit 2006 haben Sie dem Wartburgkreis als Landrat vorgestanden – wohlgemerkt bei zwei Wiederwahlen immer mit absoluter Mehrheit. Wie fällt Ihre ganz persönliche politische Bilanz aus?

Es war für mich sehr interessant und spannend, mit einer so großen, engagierten Verwaltung zu agieren – das Landratsamt hat knapp 900 Mitarbeiter – und ich bin schon ein bisschen stolz darauf, dass wir es geschafft haben, in all den Jahren immer einen gesunden Haushalt zu beschließen und umzusetzen. Die Stärke des Wartburgkreises wird dabei vor allem sichtbar in sehr guten Schulen und Straßen: Wir haben heute beispielsweise in Thüringen das dichteste Schulnetz mit den meisten Schulstandorten und dafür habe ich mich ebenso stark gemacht, wie für die Kultur auf allen Ebenen – vom UNESCO-Welterbe Wartburg über die vielen staatlichen und nichtstaatlichen Kultureinrichtungen bis hin zu den aktiven Ehrenamtlichen im ländlichen Raum – nicht umsonst habe ich das Kulturmanagement für den Landkreis bei mir im Büro Landrat etabliert.

Und nach der lange und intensiv vorbereiteten und schließlich erfolgreichen Einkreisung der Stadt Eisenach können wir mit Recht konstatieren, dass der Wartburgkreis der stärkste Landkreis in Thüringen ist.

Blick über Eisenach zur Namensgeberin des Landkreises | Foto: Aquarius – stock.adobe.com

Betrachten wir den Wartburgkreis aus wirtschaftlicher Sicht. Wo liegen seine Stärken?

Der Wartburgkreis ist traditionell durch starke industrielle Wirtschaftszweige gekennzeichnet: Der Kalibergbau, die Automobilproduktion und -zulieferindustrie, der Werkzeug-, Maschinen- und Sondermaschinenbau sowie die Herstellung von Metallerzeugnissen und die Metallverarbeitung.

Wir können auf ein dynamisches Wachstum in den vergangenen 20 Jahren zurückblicken, ablesbar an der Umsatz- und Beschäftigungsentwicklung sowie den Investitionen im produzierenden Gewerbe.

Der Wartburgkreis ist mit Abstand Thüringens stärkster Industriestandort und belegt auch im deutschlandweiten Vergleich immer wieder einen Spitzenplatz bei den Investitionen im verarbeitenden Gewerbe und neuerdings auch bei dem Anteil erneuerbarer Energien im verarbeitenden Gewerbe.

Außerdem kennzeichnet den Wirtschaftsstandort eine breit aufgestellte mittelständische Wirtschaftsstruktur. Wir haben eine der höchsten Beschäftigungsquoten in Deutschland, einen überdurchschnittlich hohen Anteil an Fachkräften mit einem Facharbeiter- oder Hochschulabschluss und dazu liegen wir superzentral mit hervorragender infrastruktureller Anbindung durch die A4, durch das zukünftige Autobahndreieck A4/A44 sowie den ICE-Bahnhof in Eisenach.

Zwischenfrage zur Automobil- und Zulieferindustrie, also einer Industrie, die die Transformation in Reinkultur erlebt. Wie viele schlaflose Nächte hat Ihnen das bereitet?

Die Transformation als solche ist weniger ein Problem. Diese wird durch die Unternehmen strategisch wie technologisch gemeistert. Das Problem sind vielmehr die globalen wirtschaftlichen Abhängigkeiten zwischen den Automobilherstellern und den Zulieferunternehmen. Das führte auch bei uns in der Region zu einer Reihe von Betriebsschließungen, allerdings ohne negative Auswirkungen auf den Arbeitsmarkt, der auf Grund der hohen Beschäftigungsquote, der geringen Arbeitslosigkeit und der zunehmend älteren Belegschaften einen großen Bedarf an ausgebildeten erfahrenen Fachkräften hat.

Opel-Werk in Eisenach | Foto: LRA WAK

Die Transformation ist innerhalb der Unternehmen in vollem Gang: so wird Opel in Eisenach ab 2028 nur noch vollelektrische Autos bauen, aber auch die Zulieferunternehmen stellen sich mit unterschiedlichen Strategien und Investitionen in mehrstelliger Millionenhöhe, auf neue Märkte und Wettbewerber ein, bringen neue Werkstoffe und Komponenten zum Einsatz und optimieren Bestehendes.

Außerdem haben sich betroffene Unternehmen auf neue Zielmärkte außerhalb der Automobilindustrie orientiert. Eine Transformation birgt natürlich Risiken, aber ich erkenne, dass viele unserer Unternehmen sie auch als Chance verstehen.

Da sind wir schon mitten im Thema Risiken. Worauf muss Ihr Amtsnachfolger oder -nachfolgerin besonders achten, damit der Kreis so erfolgreich bleibt?

Ein Nachfolger muss die Nähe zur Wirtschaft und zu den Ver – bänden suchen und mit ihnen gemeinsam Lösungen entwickeln, beispielsweise wie dem Fachkräftemangel begegnet werden kann. Der Zusammenhalt im Wartburgkreis ist seine Stärke – mir war es als Landrat immer ganz wichtig, bei den Menschen zu sein, Veranstaltungen der Vereine, der Städte und Gemeinden zu besuchen und zu zeigen, dass ich mich für alles interessiere, was im Landkreis passiert.

Kommen wir zurück auf Ihr politisches Wirken. Die Rückkreisung der Stadt Eisenach war Ihnen ein persönliches Anliegen, das Sie behutsam, aber beharrlich verfolgt haben. Warum eigentlich?

Man kann zunächst festhalten, dass der Wartburgkreis über viele Jahre immer die Zusammenarbeit mit der Stadt Eisenach gesucht und gepflegt hat. Es wurde zugleich deutlich, dass Eisenach mit den umfangreichen Aufgaben einer kreisfreien Stadt finanziell überfordert war. So reifte der Gedanke zusammenzugehen, zumal gemeinsame Strukturen ja bereits in der Region etabliert waren, zum Beispiel die erfolgreiche Wartburg-Sparkasse oder das Netzwerk Wirtschaftsförderung mit den Regionalstellen der IHK Erfurt und der Thüringer Aufbaubank in Eisenach, der Handwerkskammer Südwestthüringen, der Agentur für Arbeit sowie das Jobcenter und viele andere.

Seit 1. Juli 2021 gehört die Stadt wieder zum Wartburgkreis. Ist die Fusion aus Ihrer Sicht gelungen?

Ja, sie ist gelungen und das ist gut für die Region, weil zusammenwächst, was schon immer zueinander gehört hat und weil wir gemeinsam die Region noch besser voranbringen können. Eisenach hat die Rückkreisung den dringend benötigten finanziellen Spielraum verschafft und von einer potenten Stadt Eisenach profitiert Region ebenso wie von der agilen Kreisstadt Bad Salzungen und dem bei uns sehr starken ländlichen Raum.

Wirtschaft einerseits – Weltnaturerbe mit dem Hainich andererseits. Wir haben die Wartburg als Namensstifterin, die Werra als Paradies für Paddler und dann noch den Rennsteig, der im Wartburgkreis beginnt. Aber das allein reicht nicht, um dringend benötigte Arbeitskräfte in den Wartburgkreis zu locken. Womit können Sie besonders punkten?

Da wäre zuallererst die soziale Infrastruktur zu nennen: Bei uns ist ein Kindergartenplatz in der Regel kein Problem und auch bei der Tagesbetreuung von Kindern unter 14 Jahren oder beim Anteil an Sport-, Freizeit- und Erholungsflächen sind wir überdurchschnittlich gut unterwegs. Wir haben mit zwei Krankenhäusern und den daran angebundenen Medizinischen Versorgungszentren eine sehr gute Gesundheitsversorgung – die Anzahl verfügbarer Betten ist im deutschlandweiten Vergleich auch überdurchschnittlich hoch. Zudem wir können auf zwei hervorragende Berufsschulstandorte in Eisenach und Bad Salzungen sowie unsere Duale Hochschule verweisen. Zusammen mit den vielen kulturellen Angeboten und unserer fantastisch schönen Naturlandschaft ist das ein echt tolles Gesamtpaket.

Und was schätzen Sie persönlich besonders an Ihrem Landkreis? Was zeigen Sie Ihren privaten Gästen?

Mit Gästen gehe ich natürlich zuallererst auf die Wartburg. Ansonsten versuche ich Besuchern immer die Vielfalt unserer wunderschönen Landschaft zwischen dem Nationalpark Hainich, Naturpark Thüringer Wald, dem Werratal und dem Biosphärenreservat Rhön näher zu bringen. Das ist eine tolle landschaftliche Vielfalt – die ganz nah beieinander liegt.

Gestatten Sie mir noch eine letzte sehr persönliche Frage, Herr Krebs. Ich stelle es mir schwer vor, dass ein Mensch, der in seinem Berufsleben bis zum letzten Tag hundert Prozent und mehr gegeben hat, plötzlich auf fast null herunterfahren muss und will. Wie wird der Pensionär Reinhard Krebs seinen Ruhestand angehen?

Auf null werde ich wohl eher nicht herunterfahren. Im Gegenteil: Ich will mich mehr bewegen, vor allem mit dem Fahrrad in der Natur, ich werde mich meiner Familie widmen und im Ehrenamt sicher auch die eine oder andere Aufgabe übernehmen.

Interview: Torsten Laudien
Mitarbeit: Mirko Klich

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Emitec Technologies

Innovation für eine nachhaltige Zukunft

Im Eisenacher Werk von Emitec Technologies haben sie einen geflügelten Satz: „Die Zukunft ist turbulent.“ Das Sprichwort gilt heute noch mehr als früher, sagt Werkleiter Silvio Göring. Mit Erfahrung, Know-how und Innovationsgeist unterstützt das Unternehmen seine Kunden in einer sich verändernden Welt – in- und außerhalb des Umweltschutzes.

Blick auf die Steuerungsplätze der Prüfstände. | Foto: Emitec Technologies

Aus der Tradition beziehen wir unsere Stärke

Im Interview: André Knapp, Oberbürgermeister der Stadt Suhl

Suhls Oberbürgermeister André Knapp | Foto: Stadtverwaltung Suhl

Auch die Stadt Suhl steckt in einem Transformationsprozess. Vor Jahren galt sie als diejenige mit dem höchsten Abwanderungsgrad bundesweit. Wie gehen Sie damit um – zum Beispiel mit leerstehendem Wohnraum?

Ja, das stimmt leider. Suhl war während der deutschen Teilung die kleinste Bezirksstadt der DDR. 1950 hatte Suhl rund 25.000 Einwohner, was für die Lage und Wirtschaftsstruktur in der Region durchaus eine gewisse natürliche Größe war. Durch die Rolle als Bezirksstadt und verschiedene Großbetriebe blähte sich Suhl auf rund 56.500 Einwohner auf. Seit 1989/1990 befindet sich Suhl in einem Prozess, den man durchaus als gesund-schrumpfen bezeichnen kann. Ich denke, dass sich die Einwohnerzahl um die 35.000 Einwohnern einpendeln wird. Natürlich hat das die Stadt aber auch verändert und führt zu Problemen, weil wir eine Infrastruktur haben, die für 60.000 Menschen ausgelegt ist. Oder Suhl-Nord, ein Stadtteil, der komplett als Trabantenstadt in Plattenbauweise entstanden ist. Diesen haben wir inzwischen nahezu vollständig zurückgebaut. Aber wir begreifen das auch als eine Chance zur nachhaltigen Transformation – in Suhl-Nord gibt es schon spannende Pläne, wie das Areal zukünftig genutzt und die Wirtschaft vor Ort gestärkt werden kann. Darauf können wir, denke ich, generell bauen: Wo eine starke Wirtschaft ist, Wohnraum bezahlbar aber in einer guten Qualität vorhanden ist und vor allem auch Faktoren wie Kinderbetreuung, Freizeitaktivitäten und Angebote für Familien stimmen, dort werden Menschen langfristig auch wohnen wollen. In Suhl und der Region denke ich, dass wir in allen Bereichen sehr gut liegen.

Alt und neu liegen in Suhl eng beieinander. | Foto: A.Savin, WikiCommons

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Suhl – ein Wirtschaftsstandort im Wandel

Region im Profil

Blick über den Herrenteich Richtung historischen Waffenmuseum Suhl. Foto: A. Savin, WikiCommons

Die einstige DDR-Bezirksstadt Suhl hat in den letzten Jahrzehnten einen radikalen Wandel vollzogen. Nach der Wiedervereinigung Deutschlands und dem Ende der DDR musste Suhl seine Wirtschaftsstruktur anpassen. Viele der ehemaligen Volkseigenen Betriebe wurden privatisiert oder geschlossen. Die Transformation betraf nahezu alle Lebensbereiche.

Trotz dieser Herausforderungen hat Suhl in den letzten Jahrzehnten einen bemerkenswerten wirtschaftlichen Wandel vollzogen. Die Stadt hat ihre traditionellen Stärken genutzt und sich als moderner Wirtschaftsstandort etabliert.

Heute ist Suhl ein Zentrum für innovative Unternehmen in verschiedenen Branchen. Die Metallverarbeitung, insbesondere die Herstellung von Präzisionsteilen und Werkzeugen, ist nach wie vor ein wichtiger Wirtschaftszweig.

Der Wirtschaftsstandort Suhl ist aufgrund seiner reichen Wirtschaftsgeschichte und seines wirtschaftlichen Wandels zu einem vielseitigen und dynamischen Standort geworden. Die Stadt hat sich erfolgreich an die veränderten Bedingungen angepasst und ist heute ein wichtiger Motor für Innovation und Wachstum in der Region. Davon und von den aktuellen Plänen für die Stadt berichtet das Suhler Stadtoberhaupt, das auf den folgenden Seiten zu Wort kommt.

Apropos reiche Wirtschaftsgeschichte: Auch darauf werfen wir in diesem Regionalteil einen ausgiebigen Blick. (tl)

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Gastbeitrag: Ernst-Abbe-Hochschule Jena (EAH)

Optimierung von Schleif­prozessen mit KI-Methodik

Unerwünschte Schwingungen während des Schleifens optischer Werkstoffe verursachen Risstiefen­schädigungen, Rauheiten und Wellig­keiten und vermindern damit die Oberflächen­qualität und Transparenz des Bauteils.

KI steuert zukünftig den Schleif­prozess