Thüringens Energieminister Tilo Kummer bewertet die Ergebnisse als wichtigen Impuls für die Energiewende im Land. Der Ausbau müsse mit Augenmaß erfolgen, betont er – dort, wo Infrastruktur ohnehin bereits in Natur und Landschaft eingreift. Auf wertvollen Agrarflächen hingegen sollten nur Anlagen entstehen, die die Produktion von Nahrungs- und Futtermitteln weiterhin ermöglichen. „Wir brauchen verlässliche Daten, die Kommunen und Wirtschaft gleichermaßen stärken“, sagt Kummer. „Die ThEGA liefert genau diese Grundlage.“

Das Potenzial überrascht

Die Dimension des Potenzials überrascht selbst Branchenkenner. 338 Thüringer Gemeinden standen im Fokus der Untersuchung, über 675 Kilometer Autobahn und 1.742 Kilometer Bahnstrecke hinweg – zusammengenommen rund 2.051 Quadratkilometer. Auf 589 Quadratkilometern davon wäre Freiflächen-Photovoltaik prinzipiell machbar. Besonders die Landkreise Sömmerda, Eichsfeld und der Ilm-Kreis fallen mit hohen Flächenreserven auf. Doch auch urbane Zentren wie Erfurt oder Gera zeigen, dass die Energiewende nicht nur auf dem Land stattfindet.

Für Thüringens Kommunen eröffnet diese Analyse gleich zwei Perspektiven: Gestaltungsmacht und neue Einnahmequellen. Denn sie sind es, die im Rahmen der Bauleitplanung entscheiden, wo Solarparks künftig entstehen dürfen. Zum ersten Mal steht ihnen dafür ein detailliertes digitales Flächeninventar entlang der Verkehrswege zur Verfügung – inklusive Informationen zu potenzieller Leistung, Ertrag und Eigentumsstrukturen. „Wir versetzen die Kommunen in die Lage, selbst aktiv zu planen, statt nur auf Anfragen von Projektierern reagieren zu müssen“, sagt ThEGA-Geschäftsführer Prof. Dieter Sell. Wer seine eigenen Potenziale kennt, kann Flächen gezielt entwickeln, Projekte initiieren oder an geeigneter Stelle Investorinnen und Investoren ansprechen.

Ausbau kann sich lohnen

Auch wirtschaftlich kann sich der Ausbau lohnen. Kommunen können selbst Betreiber von Solarparks werden oder Flächen an Projektentwickler verpachten. Nach § 6 EEG profitieren sie zudem von einer direkten Beteiligung von bis zu 0,2 Cent pro eingespeister Kilowattstunde. Zusammen mit Pachteinnahmen und Gewerbesteuern entsteht ein Einnahmemix, der kommunale Haushalte langfristig stabilisieren kann. Und die Menschen vor Ort profitieren ebenfalls – über lokale Stromangebote von Energiegenossenschaften, kommunale Beteiligungsmodelle oder direkte Vergünstigungen auf den Strompreis.

Begleitung durch die Landesenergieagentur

Die ThEGA begleitet diese Entwicklung mit Schulungen und individueller Beratung. Für die Analyse wurden ausschließlich Flächen berücksichtigt, die im Rahmen der Bauleitplanung realisierbar sind oder nach Baugesetzbuch als privilegierte Bereiche gelten. Konfliktzonen wie Vorrangflächen für Landwirtschaft oder Industrie sowie Schutzgebiete und Siedlungsbereiche wurden bewusst ausgeschlossen. Alle untersuchten Kommunen waren am 27. November zur Online-Schulung eingeladen und erhielten anschließend ein detailliertes Potenzialprofil, das exakt zeigt, welche Flächen geeignet sind und welche Erträge möglich wären. Zudem unterstützt die Landesenergieagentur bei Vertragsgestaltung, Planung und Projektentwicklung – ein Gesamtpaket, das Kommunen vom ersten Orientierungsschritt bis zum fertigen Projekt begleitet.

Günstigen Zeitpunkt nutzen

Der Zeitpunkt für eine solche Initiative könnte kaum günstiger sein. Deutschland erlebt seit 2021 einen Solarboom, der sich auch in Thüringen zeigt. Bundesweit hat sich der jährliche PV-Zubau seit 2021 verdreifacht, im Freistaat liegt das Wachstum seit 2022 bei plus 44 Prozent. Das Projekt „Energiestraßen“ macht deutlich: Thüringen verfügt über ausreichend geeignete Flächen, um diesen Aufwärtstrend fortzusetzen – und um die Energiewende dort sichtbar zu machen, wo Menschen täglich unterwegs sind. (tl)

Als kommunales Unternehmen mit starker regionaler Verankerung steht die EVN für eine sichere und wirtschaftliche Energieversorgung in und um Nordhausen. Heute geht sie einen Schritt weiter: Mit dem klaren Ziel, die Energiezukunft Nordthüringens aktiv mitzugestalten, entwickelt sie sich vom klassischen Versorger zum modernen Energiedienstleister – mit Fokus auf Effizienz, Innovation und regionale Wertschöpfung.

Partnerschaft für die Praxis: EVN und Buderus

Ein entscheidender Schritt auf diesem Weg ist die strategische Kooperation mit dem Technologiepartner Buderus. Im Mittelpunkt steht dabei die neu geschaffene Abteilung für Erneuerbare Energien und Energiedienstleistungen. Sie bündelt Beratung, Verkauf und Montage von Photovoltaikanlagen, ergänzt um Stromspeicher, Wärmepumpen und Klimaanlagen.

Neben dem ganzheitlichen Energiekonzept haben Kundinnen und Kunden den Vorteil, dass die komplette Umsetzung durch die Mitarbeitenden der EVN realisiert wird. Die enge Verzahnung von Energieerzeugung, Systemtechnik und Service sorgt für Effizienz und schafft Vertrauen als wichtige Faktoren für Investitionsentscheidungen für Gewerbe- und Immobilienpartner.

„Die Energiewende gelingt nur mit Partnern vor Ort, die sich kennen, aufeinander verlassen und Verantwortung übernehmen“, betont Jana Zöller, Geschäftsführerin der EVN. Mit Buderus habe man einen Partner gefunden, der Technologiekompetenz mit regionaler Umsetzungskraft verbindet.

Kompetenzaufbau durch die Buderus Akademie und ihre regionalen Schulungszentren

Ein zentraler Erfolgsfaktor dieser Transformation ist die Qualifikation der Mitarbeitenden und der lokalen Partnerbetriebe. Hier kommt Buderus als Technologie- und Weiterbildungspartner ins Spiel. „Mit der Buderus Akademie und ihren regionalen Schulungszentren verfügen wir über ein breit aufgestelltes Weiterbildungsprogramm, das von praxisorientierten Seminaren über zum Beispiel den Erwerb des Kältescheins bis hin zu Fachseminaren für Führungskräfte reicht“, berichtet Martin Kull, Key Account Manager Energieversorgung für Buderus Vertriebsgebiet Ost. „Passgenaue Schulungen bieten den Mitarbeitenden das Rüstzeug für die Anforderungen der Wärmewende.“

So entsteht Praxiswissen, das unmittelbar in Beratung, Vertrieb und Umsetzung einfließt und einen entscheidenden Wettbewerbsvorteil für die EVN und ihre regionalen Handwerkspartner bildet.

Regionale Wertschöpfung als Wettbewerbsvorteil

Während bundesweit Energieversorger auf onlinezentrierte Strukturen setzen, stärkt die EVN bewusst regionale Wertschöpfungsketten. So profitieren nicht nur Verbraucher, sondern auch die lokale Wirtschaft: Investitionen bleiben vor Ort, und Aufträge kommen regionalen Unternehmen zugute – ein klarer Wettbewerbsvorteil in Zeiten globaler Unsicherheit.

Innovation aus Nordhausen: Biomethan und Sektorkopplung

Ein Leuchtturmprojekt ist die Biomethan-Anlage der EVN. Das dort erzeugte grüne Gas ermöglicht eine klimafreundliche Wärmeversorgung weiter Teile Nordhausens und reduziert gleichzeitig die Abhängigkeit von fossilen Energieträgern. Ergänzt wird dies durch die intelligente Sektorkopplung von Strom und Wärme, die Buderus-Technologien optimal integrieren.

Fachkräfte und Wissen als Standortfaktor

Auch beim Thema Nachwuchs zeigt sich die EVN vorausschauend. In Kooperation mit der Hochschule Nordhausen, die den Studiengang Erneuerbare Energien anbietet, werden junge Fachkräfte gezielt ausgebildet und langfristig an die Region gebunden. Diese enge Verzahnung von Wissenschaft und Wirtschaft stärkt Nordthüringen als Kompetenzstandort für nachhaltige Energietechnik.

Energiezukunft mit Verantwortung

Die Partnerschaft zwischen EVN und Buderus steht beispielhaft für eine zukunftsorientierte, regional verwurzelte Energiewirtschaft. Sie zeigt, dass die Wärmewende nicht allein durch politische Programme, sondern durch Zusammenarbeit, Qualifikation und regionale Verantwortung vorangebracht wird.

Moderator Phillip-Simon Keitel setzte gleich zu Beginn den Rahmen: Wasserstoff sei kein abstraktes Zukunftsthema mehr, sondern ein Baustein, dessen Einsatzfelder präzise von den politischen und wirtschaftlichen Rahmenbedingungen abhängen.

Genau dieses Spannungsfeld zog sich anschließend als roter Faden durch die Debatte. Prof. Sebastian Voswinckel brachte eine klare Priorisierungslogik ein: Wasserstoff müsse dort eingesetzt werden, wo Elektrifizierung an Grenzen stößt – im internationalen Verkehr, in der Grundstoffchemie, in der Stahlproduktion. Für den Wärmesektor sehe er eher spezifische Nischen und die Notwendigkeit belastbarer technischer und wirtschaftlicher Entscheidungsgrundlagen.

Ein hier in Thüringen ansässiges Werk ist das Generatorenwerk in Erfurt. Seit 80 Jahren werden hier technische Meisterwerke gefertigt, die heute in Kraftwerken und Industrieanlagen rund um den Globus zum Einsatz kommen. Die in Erfurt produzierten zwei- und vierpoligen Generatoren erreichen Wirkungsgrade von bis zu 99 Prozent und versorgen mit einer Gesamtkapazität von etwa 150.000 MVA bis zu 300 Millionen Menschen mit Strom. Insgesamt sind bereits über 1.500 Generatoren weltweit im Einsatz.

Herr Ortmann, aus allen Teilen der Wirtschaft hört man, dass die hohen Energiepreise ein Standortnachteil für die heimische Wirtschaft seien. Sie hingegen sagen, dass das nicht so sein muss. Sie nennen dazu das Stichwort „Energieautarkie“ und setzen auf die „Energieversorgung nach dem Zähler“. Erklären Sie uns bitte, wie das gemeint ist.

Grundsätzlich ist es mit der eigenen Energie so wie mit der eigenen Immobilie. Der Unternehmer, die Unternehmerin investiert einmal und nach Ablauf der Tilgungszeit entfallen dauerhaft die Kosten für Miete beziehungsweise in unserem Fall für einen Großteil der Energiekosten. Perspektivisch umfasst das neben Strom auch Wärme und Mobilität. Der ROI (Return on Investment, d. Red.) ist bei einer solaren Energieerzeugung allerdings deutlich kürzer als bei der Immobilie.

Damit erklärt sich auch schon im Wesentlichen Ihre Frage. Ein eigenes Kraftwerk nach dem Zähler reduziert in den meisten Fällen enorm die Energiekosten für Strom, Mobilität, teilweise Wärme und reduziert maßgeblich den CO2-Abdruck der Firma. Man kann auch sagen, dass Firmen mit eigenen Energieanlagen einen klaren Standort- und Wettbewerbsvorteil haben.

Sie sprechen immer von Energieanlagen? Was ist damit genau gemeint?

Bisher war die Photovoltaik-Anlage das dominierende Produkt. Heute bauen wir kaum noch reine PV-Anlagen, sondern diese sind immer mit intelligenten Batteriespeichern und Ladeinfrastruktur ausgerüstet. Einzeln betrachtet sind diese Komponenten wirtschaftlich attraktiv und bieten einen echten Mehrwert – in Kombination mit einer PV-Anlage sind sie unschlagbar.

Sie haben dafür eine Lösung entwickelt, die Sie „Vierspeicher-Unternehmenskraftwerk“ nennen. Wie haben wir uns das vorzustellen? Was sind die vier Speicher?

Der intelligente Batteriespeicher, der Wärmespeicher und der Kältespeicher – beide arbeiten mit der Wärmepumpe zusammen – und der größte Speicher sind unsere 35 Elektroautos.

Wie arbeiten diese vier Komponenten zusammen?

Am besten ist, Interessenten schauen sich das bei uns vor Ort einmal an. Wir gehen damit sehr transparent um, aber ich versuche es trotzdem mal zu erklären.

Das Herzstück von allem ist der intelligente Batteriespeicher. Da ist „alles drin“. Von der Batterie über den Wechselrichter bis hin zur „KI“, die steuert, wer wann welche Energie bekommt. Diese Energie kommt meistens von einer 170kWp-PV-Anlage, CO2-frei und extrem günstig. Der Speicher agiert marktorientiert: Er kauft Strom gezielt dann ein, wenn dieser an der Börse besonders günstig ist. Bei unseren Fahrzeugen wird das Laden zudem intelligent gesteuert, zum Beispiel verschoben, wenn gerade nicht genug Solarstrom verfügbar oder Netzstrom teuer ist.

In dringenden Fällen lässt sich das System manuell übersteuern, etwa wenn ein Projektleiter schnell weiterfahren muss, dann wird das entsprechende Fahrzeug priorisiert geladen.

Ähnlich wird auch unsere Wärmepumpe angesteuert. Hier wird der Wärme- oder Kältespeicher dann befüllt, wenn ausreichend Energie vom Dach oder günstig aus dem Netz kommt. Voraussetzung dafür sind passende dynamische Stromtarife.

Ein weiteres Highlight ist unsere Beta-Ladelösung: Sie sorgt dafür, dass Fahrzeuge mit langer Standzeit ihren Ladevorgang gezielt dann starten, wenn ausreichend Solarstrom vom Dach zur Verfügung steht oder in den sonnenarmen Monaten, wenn Strom an der Börse besonders günstig ist. Eine hocheffiziente Wärmepumpe versorgt unseren Wärme- und Kältespeicher je nach Jahreszeit. Seit dem 1. April übernimmt der Speicher in Kombination mit dem Smart Meter auch die Umsetzung der neuen Vorgaben nach §14a EnWG.

Damit werden Lastspitzen durch Wärmepumpen und Ladeinfrastruktur intelligent gesteuert, was die Netzentgelte deutlich reduziert.

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Der aktuelle Stand macht Hoffnung. Das Projekt liegt nicht nur voll im Zeitplan, sondern entwickelt sich sogar schneller als ursprünglich geplant. Bereits 2025 sollen erste Lieferungen von grünem Wasserstoff an die lokale Wirtschaft erfolgen. Die Anbindung an das überregionale Wasserstoffnetz ist ebenfalls früher als erwartet geplant und soll bereits 2028 realisiert werden.

„Unser Augenmerk muss darauf gerichtet sein, die Verfügbarkeit von klimaneutralem Wasserstoff in ausreichender Menge und zu wettbewerbsfähigen Preisen sicherzustellen – und ihn zugleich für industrielle Anwendungen nutzbar zu machen“, sagte Thüringens Wirtschaftsminister Wolfgang Tiefensee. Das TH2ECO-Projekt leiste beim Aufbau der künftigen Wasserstoffinfrastrukturen ebenso wertvolle Unterstützung wie die Thüringer Allianz für Wasserstoff in der Industrie (ThAWI) für die Entwicklung einer wettbewerbsfähigen Wasserstoffwirtschaft. „Um diese Prozesse zu unterstützen, hat das Land in den letzten Jahren rund 40 Millionen Euro in Forschungs- und Beratungskapazitäten im Bereich der Wasserstofftechnologien investiert“, so Tiefensee. „Thüringen ist auf dem Weg ins Wasserstoff-Zeitalter gut vorangekommen.“

Gewinn neuer Partner

Die Zahl der Projektpartner ist kontinuierlich gewachsen, was die Bedeutung und das Potenzial von TH2ECO unterstreicht. Ein dichtes Netz von Unternehmen, Forschungseinrichtungen und Verbänden arbeitet gemeinsam an der Umsetzung der Ziele. „Das Netzwerk TH2ECO hat sich inzwischen erfolgreich als Partner der Thüringer Wirtschaft etabliert. Die Zahl der Projektpartner und Unterstützer ist deutlich gewachsen, damit sind wir sehr zufrieden“, so Projektleiterin Dr. Katharina Großmann (Ferngas Netzgesellschaft mbH). „Wir haben einen großen Kreis von Unterstützern und aktiven Partnern aus der Forschung, von Verbänden wie der IHK Erfurt bis hin zu Technologielieferanten“. Aktuell verfügt TH2ECO über 31 Mitglieder – gestartet war man 2021 mit vier Partnern.

Die Vision von TH2ECO

Die Vision von TH2ECO ist klar: Thüringen soll zu einer führenden Region in der Wasserstofftechnologie werden. Durch den Aufbau einer robusten Wasserstoffinfrastruktur und die Förderung innovativer Anwendungen soll grüner Wasserstoff zum zentralen Energieträger der Zukunft werden. Langfristig soll Thüringen nicht nur seine eigene Energieversorgung sichern, sondern auch zu einem wichtigen Lieferanten für andere Regionen werden.

Ausbau und Erweiterung

Um die Versorgung mit grünem Wasserstoff weiter zu sichern und auszuweiten, sind weitere Projekte in Planung. So soll das Projektgebiet beispielsweise nach Saalfeld/Rudolstadt ausgedehnt werden, um auch die dortige Industrie mit Wasserstoff zu versorgen. Auch Wirtschaftsunternehmen im Bereich Kölleda sollen im Zuge der Projektarbeit von TH2ECO durch die TEN Thüringer Energienetze mit Wasserstoff leitungsgebunden erschlossen werden. Insgesamt erweitert sich die Reichweite von TH2ECO dadurch um etwa 100 Kilometer Leitungslänge. Des Weiteren hat der Gemeinderat in Dachwig im Landkreis Gotha den Standort für einen 10 MW-Elektrolyseur des TH2ECO-Partners Greenwind beschlossen.

Herausforderungen und Ausblick

Trotz der bisherigen Erfolge gibt es auch Herausforderungen zu bewältigen. Die fehlende verlässliche Förderung durch die Bundespolitik stellt einen erheblichen Unsicherheitsfaktor dar. „Der Wasserstoffausbau ist auf Förderung durch verschiedenste Bundesministerien angewiesen. Leider sind gerade fest zugesagte Fördermittel für das Segment der Wasserstoffmobilität im Erfurter Güterverkehrszentrum immer noch in der Schwebe ohne Entscheidung“, so Dirk Schmidt, Projektleiter von TH2ECO MOBILITY (EurA AG). Das entwerte nicht nur viel Planungsarbeit von TH2ECO, sondern habe auch Auswirkungen auf alle Projektsegmente und den regionalen Markthochlauf.

Unser Fazit

TH2ECO ist ein Vorzeigeprojekt, das zeigt, wie schnell und erfolgreich eine Region die Energiewende gestalten kann. Durch die enge Zusammenarbeit von Wirtschaft, Wissenschaft und Politik ist Thüringen auf dem besten Weg, zu einem Zentrum der Wasserstofftechnologie zu werden. (tl)