Die Siegerinnen und Sieger des „ThEx AWARDs – Der Thüringer Gründungspreis 2024“ stehen fest. In diesem Jahr wurden insgesamt 127 Bewerbungen für den Wettbewerb eingereicht – mehr als je zuvor. Jede Gründung sei ein wichtiger Impuls für die Wettbewerbs- und Innovationsfähigkeit Thüringens, sagte Wirtschaftsminister Wolfgang Tiefensee bei der Preisverleihung.

ThEx AWARD 2023 – renommierter Thüringer Gründungspreis

Im festlichen Rahmen des Thüringer Zentrums für Existenzgründungen und Unternehmertum (ThEx) wurden gestern die strahlenden Gewinnerinnen und Gewinner des „ThEx AWARDs – Der Thüringer Gründungspreis 2023“ gekürt. Die Auszeichnung, initiiert vom ThEx und unterstützt durch das Thüringer Wirtschaftsministerium, prämierte herausragende Ideen und Unternehmensleistungen in den Kategorien „Gründen“, „Durchstarten“, „Nachfolgen“ und „Impulsgeberin“. Insgesamt wurden Preisgelder in Höhe von 71.000 Euro vergeben.

Unter dem Vorsitz von Wirtschaftsminister Wolfgang Tiefensee wurden die Gewinnerinnen und Gewinner aus Barchfeld-Immelborn, Jena, Lauscha und Altenburg geehrt. Der Minister würdigte die beeindruckende Vielfalt und Qualität der 127 eingereichten Bewerbungen. „Am Anfang jeder unternehmerischen Reise stehen gute Ideen und das Know-How für ihre Umsetzung. An beidem mangelt es in Thüringen nicht – das haben die Bewerbungen um den ThEx AWARD erneut unter Beweis gestellt. Mein herzlicher Glückwunsch an alle Preisträgerinnen und Preisträger“, so Tiefensee.

Matthias Wierlacher, Vorstandsvorsitzender der Thüringer Aufbaubank und Jury-Mitglied, betonte die Innovationskraft der ausgezeichneten Projekte: Die Ideen und Geschäftsmodelle der Gründerinnen und Gründer sowie Unternehmerinnen und Unternehmer zeigen innovative Wege auf, wie Thüringen sowohl wirtschaftlich zukunftsfähig gestaltet als auch die Lebensqualität in der Region gesteigert werden kann.

Im Vordergrund des ThEx AWARD 2023 stand neben den Preisgeldern vor allem die Unterstützung von Gründenden und Unternehmen in Thüringen. Im Zuge des gesamten Wettbewerbs konnten die Teilnehmenden an Präsentationstrainings sowie Begleitungs- und Vernetzungsangeboten des ThEx teilnehmen. Darüber hinaus hatten sie die Möglichkeit, ihre Idee und ihr Unternehmen potenziellen neuen Partnern vorzustellen.

Das sind die Sieger und Sigerinnen der jeweiligen Kategorien:

1. Platz Kategorie DURCHSTARTEN

Felix Drechsel, Jeremias Polster
Revincus GmbH, Jena

Das Unternehmen Revincus aus Jena hat eine innovative Methode entwickelt, um die Energie aus warmem Abwasser von Wohngebäuden zurückzugewinnen. Mit einer patentierten Weiche wird Grauwasser von Fäkalien getrennt, und die Wärmeenergie über eine Wärmepumpe der Heizungsanlage zugeführt. Dies spart Energie und kann das gefilterte Grauwasser möglicherweise als Brauchwasser für Zwecke wie Gießen oder Toilettenspülung verwenden. Mit 4 erteilten Patenten und weiteren fortgeschrittenen Patentprozessen befindet sich das junge Unternehmen in den ersten Pilotprojekten im Wohnungsbau und der Industrie. So soll ein Pilotprojekt in Stadtroda mit 144 Wohnungen zeigen, dass diese Technologie für eine breite Anwendung in 1,6 Millionen Wohneinheiten geeignet ist.

Preis IMPULSGEBERIN

Carolin Woitke
CRLN_WTKE – Atelier Carolin Woitke, Altenburg

Inspiriert von der unverwechselbaren Modewelt Mailands, gründete Carolin Woitke 2021 ihr eigenes Modelabel CRLN_WTKE – Atelier Carolin Woitke. Seitdem entwirft sie selbst ihre Kollektionen und stellt individuelle Maßanfertigungen her. Getreu dem Motto: „Träume groß, so werden neue Geschichten geschrieben!“ arbeitet sie jeden Tag in ihrem Atelier daran, ihre Ideen zu verwirklichen und dadurch Altenburg national als auch international als Modehochburg zu etablieren. Sie ist fest entschlossen, selbst etwas zu bewirken und ein unternehmerisches Vorbild für andere Frauen zu sein.

„Mit ihrem digitalen Stadtmagazin für Kultur und Leben in Erfurt begeistert sie ihre zahlreichen Leser und Follower mit Beiträgen und Impulsen“, begründet die 19-köpfige Jury des Thex-Awards ihre Entscheidung. Und weiter: „Sie hat es sich zur Aufgabe gemacht, das große Potential der Thüringer Landeshauptstadt, vor allem für junge Menschen aus anderen Bundesländern in Szene zu setzen. Als Impulsgeberin stärkt sie die Community in der Gründungsszene sowie die Wirtschaft und die regionale Entwicklung in Thüringen insgesamt und trägt damit zu einer lebendigen, konstruktiven und kreativen Gesellschaft bei.“

Anfang 2020 hat Anika Luthardt den Blog feelslike.erfurt übernommen und daraus das digitale Stadtmagazin für Kultur und Leben in Erfurt gegründet. Damit hat es sich die Wahl-Erfurterin zur Aufgabe gemacht die Landeshauptstadt in Szene zu setzen und ihr Potenzial sichtbar zu machen. Inzwischen verfolgen mehr als 12.200 Follower ihren Tipps und Geschichten auf Instagram. Insbesondere die immer freitags geposteten Veranstaltungs­hinweise fürs Wochenende sind heißbegehrte Tipps. Wer wissen möchte, welche Party in welchem Club steigt oder wo spannende Künstler auftreten, wird hier fündig.

Dass sich die gebürtige Südthüringerin in der Landes­hauptstadt wahrscheinlich besser aus­kennt als manch eine echte Puffbohne, wird spätestens dann deutlich, wenn man mit ihr auf der Suche nach einzigartigen Kulturorten durch die Stadt streift. „Wir gehen zuerst mal zum Kulturquartier. Das ehemalige Schauspielhaus ist zwar gerade mitten im Umbau, aber da passiert trotzdem immer ganz viel“, schlägt sie bei einem Spaziergang vor. Welche Künstler in diesem Sommer dort waren, dass dort häufig Lesungen, Festivals und Konzerte stattfinden, und wer nach dem Umbau dort sein Hauptquartier auf­schlagen möchte, weiß sie aus dem Effeff.

Wer einen Blick in den Kalender wirft und herausfindet, wann die engagierte Thüringerin ihr Unternehmen gegründet hat, stellt fest, dass dies ein denkbar schwerer Start für ein Kultur- und Lifestyle-Magazin gewesen sein musste. Anfang 2020 stand das kulturelle und soziale Leben still. Schnell sei die Frage aufgekommen, worüber sie berichten und wie sie sich finanzieren sollten, so Anika Luthardt gegenüber dem Wirtschaftsmagazin der IHK Erfurt. Denn ihr Geschäftsmodell ist es, zielgruppengerechte Werbung auf Websites und den sozialen Medien für Thüringer Unternehmen anzubieten.

Also wurde sie kreativ: „Wir haben die persönlichen Schicksale lokaler Akteure unterschiedlicher Wirkungsbereiche im Haupt- und Ehrenamt online vorgestellt und ihnen so eine reichweitenstarke Plattform geboten“, so die junge Unternehmerin. Die Pandemie habe ihr in der Startphase des Unternehmens gelehrt, dass es wichtig sei, sich zwar einen Rahmen für ihre Vorhaben zu setzen. Dieser dürfe aber auch nicht zu eng sein, damit noch ausreichend Raum bleibe, um flexibel auf mögliche Heraus­forderungen und Bedarfe der Erfurter zu reagieren.

Die Auszeichnung als Impulsgeberin durch den Thex-Award ist nicht die erste Ehrung, die die junge Gründerin erhält. Beim von der Universität Erfurt ausgeschriebenen Gründungs­ideen­wettbewerb sicherte sich feelslike.erfurt bereits 2021 den Sieg in der Kategorie „Allgemeine Gründungsidee“. In Zukunft möchte Anika Luthardt ihr Stadtmagazin kontinuierlich weiter­entwickeln und das Offline-Produkt, die Stadt­tour-Box „erfurt.unboxed“, auf den Markt bringen. Auch hier ist der Startschuss schon gefallen, denn nach der kürzlich erfolgreich abge­schlossenen Crowdfunding-Kampagne soll die Box mit anderen Produkten im Pop-up-Store F11 am Erfurter Fischmarkt vorgestellt werden. (sa)

Im Rahmen des Wettbewerbs werden herausragende Ideen und Leistungen von Thüringer Gründerinnen und Gründern, besonderes Engagement von Thüringer Unternehmerinnen und Unternehmern sowie erfolgreich umgesetzte Unternehmensnachfolgen gewürdigt. WIRTSCHAFTSSPIEGEL ist Medienpartner des ThEx AWARD.

Trotz oder gerade wegen der anhaltenden Corona-Krise hat sich das Thüringer Zentrum für Existenzgründungen und Unternehmertum (ThEx) entschieden, auch in diesem Jahr einen ThEx-AWARD auszuloben. Ideenhaber, Durchstarter und Nachfolger hatten die Möglichkeit, sich für den Thüringens wichtigsten Gründerpreis zu bewerben. Außerdem wurden zwei Impulsgeberinnen für ihre besonderen Ideen für eine lebendige Gesellschaft geehrt. Eine Jury wählte in den Kategorien Ideenhaber, Durchstarter, Nachfolger jeweils drei Preisträger aus, von denen hier die Erstplatzierten vorgestellt werden.

IDEENHABER
Erstplatzierte in dieser Kategorie ist die Robust AO GmbH, Dr. Ing. Claudia Reinlein. Ihr innovativer Laserstrahl-Stabilisator namens Zwobbel löst große Probleme beim Einsatz von Lasergeräten, etwa bei der Herstellung von Smartphones. Davon laufen jährlich rund 1,4 Milliarden Stück vom Band, viele aber leider direkt in die Ausschuss-Tonne. Zwobbel fängt die Vibrationen ab und hält den Laserstrahl exakt in seinen Bahnen. Ein Großteil des Ausschusses wird vermieden, die Produktion beschleunigt und Ressourcen geschont.

NACHFOLGER
Den ersten Platz in dieser Kategorie sicherte sich Julia Jungbeck-Ucar von der Altenburger Senf & Feinkost GmbH & Co. KG. Anfang 2018 hat sie die Geschäftsleitung von ihrem Vater Karl Jungbeck übernommen und leitet seitdem das Unternehmen gleichberechtigt mit ihrer Mutter Helga. Als Teenager hatte sie schon in den Schulferien mit angepackt, vor zehn Jahren begann das Interesse für die Geschäftsleitung zu keimen. Jetzt zeigt sie, dass sie mehr ist als nur Tochter, nämlich eine Unternehmerin mit eigenem Können und eigenen Vorstellungen.

Die zweite Award-Gewinnerin kennt beide Grundpfeiler einer lebendigen Stadtgesellschaft: Die Verwaltung und das bürgerschaftliche Engagement. Beide können nicht ohne einander, beide stehen sich oft kopfschüttelnd gegenüber und fordern sich immer wieder neu gegenseitig heraus. In diesem lebendigen Spannungsfeld ist sie zuhause: Susann Seifert mit der ErlebeWasGeht gGmbH. Sie hat als Verwaltungsfachangestellte der Stadt Altenburg an vielen Stellen wie in der Kämmerei, im Ordnungsamt oder im Büro des Bürgermeisters ihre Erfahrungen gesammelt. 2016 hat sie ihre Erlebe-was-geht-gGmbh mit mehreren Initiativen rund um die Stadtentwicklung von Altenburg gegründet. Da ist die Farbküche, die Stadtmensch Initiative und das Gründerlabor „Ahoi“. Das Ziel: Menschen dafür zu begeistern, ihren eigenen Lebensraum nachhaltig mit zu gestalten und sich aktiv in die Stadtgesellschaft einzubringen. Ihr Engagement hat sowohl öffentliche Förderung vom Bundesministerium des Innern, für Bau und Heimat erfahren als auch in Coronazeiten große Unterstützung durch die Bürgerinnen und Bürger selbst. (em/tl)