Wenn aus Ideen belastbare Geschäftsmodelle werden sollen, entscheidet sich oft in wenigen Monaten, ob ein junges Unternehmen den Sprung in den Markt schafft – oder auf halber Strecke stecken bleibt. Genau an dieser sensiblen Schnittstelle setzt der Wettbewerb „get started 2gether“ an. Auch 2026 zeigt sich: Thüringen meint es ernst mit der Förderung technologieorientierter Gründungen.

Wirtschaftsministerin Colette Boos-John bringt es auf den Punkt: Thüringen stellt nicht nur Kapital bereit, sondern öffnet gezielt den Zugang zu Forschungsressourcen und Netzwerken. Das stärkt nicht nur einzelne Unternehmen, sondern die industrielle Substanz des Standorts insgesamt. Gerade in Zeiten zunehmender Technologiekonkurrenz ist das ein strategischer Hebel.

Auch aus Sicht des Forschungs- und Technologieverbunds Thüringen (FTVT) ist das Programm ein zentraler Baustein der Innovationspolitik. Der Verbund fungiert als Brückenbauer zwischen Wissenschaft und Wirtschaft – eine Rolle, die in vielen Regionen Deutschlands noch nicht in dieser Konsequenz ausgefüllt wird. Dass hier gezielt technologiegetriebene Start-ups adressiert werden, ist folgerichtig: Sie sind es, die künftig Wertschöpfung, Fachkräftebindung und industrielle Transformation prägen werden.

Seit dem Start im Jahr 2019 wurden knapp 70 Start-ups mit rund sechs Millionen Euro unterstützt. Hinter diesen Zahlen steht mehr als Förderstatistik – es ist ein kontinuierlich wachsendes Innovationsökosystem. „get started 2gether“ hat sich damit zu einem echten Standortfaktor entwickelt.

Ein zusätzlicher Impuls kam in diesem Jahr vom FTVT selbst: Ein Sonderpreis in Höhe von 1.000 Euro ging an die Adreniba Trading UG für ihr Projekt „WaterLamp“ – eine mobile, wasseraktivierte Notfall-Energieeinheit. Ein Beispiel dafür, wie technologische Innovation auch gesellschaftliche Resilienz stärken kann.

Am Ende bleibt die Erkenntnis: Erfolgreiche Innovationspolitik braucht mehr als Förderbescheide. Sie braucht funktionierende Schnittstellen, Vertrauen in junge Unternehmen – und die Bereitschaft, Risiken mitzutragen. Thüringen zeigt, wie das gehen kann.

• Active Medical Xcellence GmbH – Evaluierung des Einsatzes von passiv gekühlten Diodenarrays im optischen Aufbau eines diodengepumpten Festkörperlasers
• Adreniba Trading UG – Entwicklung einer wasseraktivierten mobilen Notfall-Energieeinheit im Koffersystem für resiliente Einsatz- und Krisenszenarien
• Biophelion – Vorbereitung zur Markteinführung von nachhaltigen und natürlichen Aromastoffen
• FluIDect GmbH – Robuster industrieller Online-Biosensor
• HyCPower GmbH – Integration von Biomethan-Pyrolysegas in Eisenoxid-Speichersysteme zur effizienten Wasserstoffspeicherung
• LIST Technology Deutschland GmbH – Effizienzsteigerung eines Kombinationsverfahrens zur Herstellung von Spinnmassen aus 100 % recycelter Baumwolle
• PERCEPTEC GmbH – Diagnostischer Sehtest zur automatisierten Bestimmung von Fehlsichtigkeiten
• REFNOW SMART-UP Microfactories GmbH – Optimierung eines enzymatischen Recyclingprozesses für kontinuierliche Anwendungen
• VanDerSchaft – Der Van der weiter schafft – Ökologische, leichte Wohnkabinen
• Waveguide Factory GmbH – Spezialgalvanik für Hochfrequenzanwendungen

Hinter dem Projekt steht eine Arbeitsgruppe des ITnet Thüringen e.V., die sich ein klares Ziel gesetzt hat: die KI-Kompetenzen im Freistaat sichtbar zu machen und Unternehmen einen direkten Zugang zu regional entwickelten, praxiserprobten KI-Lösungen zu eröffnen.

Auf kinet42.de finden sich ab sofort Use Cases, Produkte und Dienstleistungen von Thüringer Firmen, die KI nicht nur diskutieren, sondern bereits erfolgreich umgesetzt haben. „Wir schaffen Transparenz über die enorme Breite an KI-Kompetenzen im Land“, sagt Daniel Böhme, Vorstandsmitglied des ITnet Thüringen e.V.

Für viele Unternehmen sei es ein entscheidender Vorteil, KI-Anwendungen nutzen zu können, die datenschutzkonform in Deutschland betrieben werden – und das mit regionalen Partnern, die man direkt ansprechen kann.

Der „Atlas der Thüringer KI-Produkte und -Dienstleistungen“ wird kontinuierlich wachsen und soll zu einem zentralen Schaufenster für die KI-Innovationen des Landes werden. Auch Björn Marz, ebenfalls Vorstandsmitglied des ITnet, sieht darin einen wichtigen Impuls für den Standort: Künstliche Intelligenz sei längst ein Wettbewerbsfaktor – und Thüringen zeige, dass es auf diesem Feld bestens aufgestellt ist.

Die Plattform ist mehr als eine Übersicht: Sie lädt Unternehmen, Forschungseinrichtungen und Start-ups ein, ihre Lösungen sichtbar zu machen, sich zu vernetzen und Synergien zu heben. Wer sich aktiv einbringen will, kann sich im ITnet engagieren – insbesondere in der Arbeitsgruppe KInet42.

Gemeinsam, so die Botschaft, kann Thüringen seine Position als Innovationsstandort weiter stärken und die Zukunft der Künstlichen Intelligenz im Land mitgestalten.

Der Anspruch ist hoch: Wissenschaftliche Erkenntnisse sollen künftig deutlich schneller dort ankommen, wo sie Wert schaffen – in Unternehmen, Start-ups und Anwendungen, die Wirtschaft und Gesellschaft konkret voranbringen. „Wir wollen Jena als internationalen Hightech-Leuchtturm positionieren“, bringt es Prof. Thomas Pertsch von der Universität Jena auf den Punkt. Rückenwind kommt aus einem dichten lokalen Netzwerk aus Forschungseinrichtungen, Industriepartnern und JenaVersum.

Auch die Carl-Zeiss-Stiftung sieht hier ein strategisches Momentum. „Transfer liegt in unserer DNA“, so Geschäftsführer Felix Streiter. Jena als Gründungsort spiele dabei eine besondere Rolle.

Was bedeutet das für den Wirtschaftsstandort?

Ede Möser, Leiter des neuen Zentrums, formuliert es klar: JENAiNNOVATION solle durchgängige Innovationspfade schaffen – von der Idee im Labor über Validierung und Prototyping bis zur Gründung. Und das in enger Symbiose von Wissenschaft und Wirtschaft.

Auf dem Tisch liegen starke Forschungsschwerpunkte: Photonik, innovative Materialien, Lebenswissenschaften, Mikrobiom- und Entzündungsforschung sowie die medizinische Diagnostik. Gleichzeitig entsteht ein neues Themenfeld mit erheblichem Potenzial: digitale Technologien und KI. Für das Universitätsklinikum bedeutet die Initiative zudem kürzere Wege vom Forschungsergebnis zur klinischen Anwendung – ein direkter Mehrwert für Patientinnen und Patienten.

Der Anspruch der Partner ist selbstbewusst, aber nicht unrealistisch: Jena, seit Jahrzehnten verankert in Hightech und Spitzenforschung, soll bis 2035 zu den führenden Innovationsregionen Deutschlands gehören – in einzelnen Spezialfeldern sogar europaweit Maßstäbe setzen. JENAiNNOVATION soll dabei zum Katalysator werden: für Transfer, Gründungen und nachhaltiges Wachstum in einer Region, die längst wieder zeigt, wie viel Zukunft in Thüringen steckt.

Die Investor Days Thüringen, eine Plattform zur Vernetzung von Startups und Wachstumsunternehmen mit Investorinnen und Investoren, finden am 5. und 6. Juni 2024 in Erfurt statt. Über 500 Vertreterinnen und Vertreter des nationalen und internationalen Innovationsökosystems kommen zusammen, um Erfahrungen auszutauschen, sich inspirieren zu lassen und zu netzwerken.

Das Programm der Investor Days Thüringen 2024

Seit ihrem Start im Jahr 2016 haben über 300 Start-ups und Scale-ups aus aller Welt ihre Geschäftskonzepte präsentiert. In diesem Jahr bietet das Event 50 Startups und Scale-ups eine Bühne, um ihre Technologien vorzustellen.

Der erste Tag, 5. Juni, konzentriert sich im Erfurter Central Club auf innovationsgetriebene Start-ups und Frühphasenprojekte. Sie präsentieren ihre Ideen vor einer Jury und dem Publikum, das per Live-Voting mitentscheidet.

Am 6. Juni im Erfurter Egapark liegt der Fokus auf Wachstumsunternehmen, wo Investorinnen und Investoren die Möglichkeit haben, in den Start-up/Venture-Jungle einzutauchen und neue Investitionsmöglichkeiten zu entdecken.

Die Registrierung für Start-ups und Wachstumsunternehmen ist bis zum 28. April 2024 möglich, während Investorinnen und Investoren ihre Tickets zu vergünstigten Preisen bis zum 24. März 2024 sichern können.

Die Investor Days Thüringen sind eine Initiative der bm|t beteiligungsmanagement thüringen gmbh und der Stiftung für Technologie, Innovation und Forschung Thüringen (STIFT) im Rahmen des Projektes ThEx innovativ. Sie sollen innovative Start-ups und Wachstumsunternehmen sowohl mit potenziellen Kooperationspartnern als auch mit Investoren und Business Angels zusammenbringen.

Weitere Informationen sind unter www.investordays-thueringen.de verfügbar.

Thüringen beschleunigt innovative Startups

Im Rahmen der TRIP-Klasse werden Geschäftsmodelle junger Unternehmen gemeinsam mit erfahrenen Experten und Expertinnen weiterentwickelt. Zugleich eröffnet sich für die Teilnehmer der Zugang zu einem breiten Netzwerk, bestehend aus Investoren, Unternehmen und Innovatoren. Dies bietet den Startups die Möglichkeit, Prototypen und Modelle ihrer Geschäftsideen zu testen und ihre Investment-Readyness zu steigern, um das Interesse potenzieller Investoren zu wecken.

Die TRIP Excelerator Class ist bekannt für ihre hochkarätigen Experten, die ihr Wissen und ihre Erfahrungen großzügig mit den Teilnehmern teilen. Zu den monatlichen Workshopthemen gehören Unternehmensstrategie, Marketing, Finanzen, Innovation und Führung. Die Teilnehmer haben die Möglichkeit, direkt von den Besten der Branche zu lernen und ihr Wissen zu vertiefen.

TRIP-Accelerator-Programm mit beeindruckender Vielzahl an Gründungsideen

Die zehn neuen Teilnehmer erhielten ihre Tickets aus den Händen von STIFT-Vorständin Christiane Kilian. Damit können Sie an den monatlichen Workshops teilnehmen und wertvollen Input von Branchenexperten zu erhalten

Diese zehn Startups und Gründungsideen erwartet ein vielversprechendes Gründungsprogramm:

 

AWW-Alternativ Wärmetechnik Wolf
Healyan Glasses
linkdlab
inlstead
DeepEn
Diametrix
VE.PLANT
teamera
the dementia Web App
Kristallzucht TeO2

Staatssekretärin Dr. Katja Böhler betonte die beeindruckende Vielfalt an kreativen Gründungsideen in Thüringen. Seit dem Start im Jahr 2019 hat sich das TRIP-Programm als unverzichtbarer Bestandteil der Gründerförderung etabliert und unterstützt Startups dabei, notwendiges Gründerkapital zu schaffen.

Besonders vielversprechende Projekte haben die Chance auf einen Platz in der anschließenden Final TRIP-Class, die sich auf die Finanzierung durch Investoren konzentriert. Als Höhepunkt dieser Veranstaltung diente ein Auftritt auf der Bühne der Investor Days Thüringen, welche von der STIFT am 05. und 06. Juni 2024 in Erfurt in Zusammenarbeit mit der bm-t Beteiligungsmanagement Thüringen GmbH (bmlt) durchgeführt werden, um Startups und Unternehmen mit Investoren zu vernetzen.

Drei Partner der jungen Wirtschaft initiierten aus dieser Überlegung heraus die „Thüringer Start-up Meile“ und geben vom 25. Februar bis zum 5. März 2023 Start-ups und ihren Innovationen eine neue Markteintritts- und Präsentations­möglichkeit. Die RAM Regio Ausstellungs GmbH, das Thüringer Zentrum für Existenzgründung und Unternehmertum (ThEx) und der Fachverlag Thüringen, Herausgeber des WIRTSCHAFTS­SPIEGEL, bieten jungen Firmen die Möglichkeit, sich dem Live-Messepublikum vorzustellen.

Von der Idee zum Produkt

Um die unterschiedlichen Bedürfnisse der Start-ups zu berücksichtigen, haben die Partner je nach Gründungsfortschritt unterschiedliche Formate gewählt. „Gründungsideen erhalten an einem Gemeinschaftsstand beispielsweise die Möglichkeit erste Marktforschung zu betreiben, andere sind schon weiter und präsentieren ihr Portfolio. Und wir haben Start-ups dabei, die ihre Produkte schon direkt an die Messebesucher verkaufen,“ erklärt Robert Ninnemann, Geschäftsführer der Ram Regio Ausstellungs GmbH und verweist auf die unterschiedlichen Platzierungen der Gründungsunternehmen.

Um den Gründungsideen und Start-ups reichweitenstarke Sichtbarkeit zu geben, unterstützt der WIRTSCHAFTSSPIEGEL die Thüringer Start-up Meile. „Es braucht echten Kundenkontakt, echte Markterlebnisse für Start-ups,“ so Juliane Keith, Herausgeberin des Wirtschaftsmagazins, „Ungefilterte Reaktionen auf ein Produkt zeigen dem Ideengeber, wie es um die Absatzchancen bestellt ist.“ Zudem wollen die Partner fördern, dass junge Unternehmerinnen und Unternehmer Kontakte knüpfen und die Messearbeit richtig einzuschätzen lernen.

Markteintritt als erfolgreicher Schritt in die Selbstständigkeit

„Den ersten Messeauftritt erfolgversprechend zu konzipieren und umzusetzen, ist ein Meilenstein im Gründungsprozess“, sagt Susanne Herold, Ansprechpartnerin im Thüringer Zentrum für Existenzgründung und Unternehmertum, kurz ThEx. Im vergangenen Jahr vertrat das ThEx nach eigenen Angaben die Interessen von rund 800 Gründungsinteressierten sowie Unternehmer­innen und Unternehmern, die ihre Tätigkeit ausweiten, modernisieren oder übergeben wollen.

Das ThEx wird als Partner der Gründungsvorhaben mit einem eigenen Gemeinschaftsstand vor Ort sein. „Wenn es sich für ein Start-up um die Markteinführung, den ersten „Go-Live-Moment“ vor Kundinnen und Kunden handelt, ist natürlich viel Aufregung und Spannung dabei. Nichts sollte dem Zufall überlassen werden, denn eine gelungene Markteinführung ist ein wichtiger Schritt in eine erfolgreiche Selbstständigkeit,“ so Susanne Herold weiter.

Gründungsvorhaben unterstützt von ThEx

Während der gesamten Thüringen Ausstellung präsentiert der Gemeinschaftsstand des ThEx Gründungsideen und Start-ups.

Die Beratungsakteure im ThEx Verbund den Start-ups stehen vor, während und auch nach der Messe beratend zur Seite. Zudem können Gründungsinteressierte, aber auch Unter­nehmer­innen und Unternehmer, bei denen in Zukunft eine Nachfolgeregelung ins Haus steht, auf die ThEx-Ansprechpartner zukommen. An den Messetagen vor Ort sind:

• • • Samstag, 25.02.2023 ThEx Management
    • Sonntag, 26.02.2023 ThEx Enterprise
    • Montag, 27.02.2023 ThEx innovativ
    • Dienstag, 28.02.2023 ThEx Enterprise
    • Mittwoch, 01.03.2023 Thüringer Agentur für die Kreativwirtschaft (THAK)
    • Donnerstag, 02.03.2023 ThEx Nachfolge
    • Freitag, 03.03.2023 ThEx Zukunfts­wirtschaft
    • Samstag, 04.03.2023 ThEx FRAUENSACHE
    • Sonntag, 05.03.2023 ThEx Wirtschaft 4.0

Neben dem Gemeinschaftsstand wird überall auf dem Messegelände und thematisch in die Ausstellung passend, Start-ups positioniert, die über den „Gründungsideen-Status“ hinaus­gewachsen sind.

Folgende Start-ups präsentieren sich mit einem eigenen Messestand während der Thüringen Aus­stellung:

Besucherinformationen:

Die Thüringen Ausstellung ist vom 25.02.-05.032.2023 von 10 bis 18 Uhr geöffnet. Ausnahme bildet Freitag, der 03.03.2023, an dem bis 20.00 Uhr geöffnet ist. Weitere Informationen unter www.thueringen-ausstellung.de