Unter Vorsitz von Prof. Dr. Jürgen Popp, Direktor des Leibniz-Instituts für Photonische Technologien e. V. (IPHT) Jena, beurteilte die 18-köpfige Fachjury aus Wirtschaft und Wissenschaft die Bewerbungen in den vier Kategorien „Tradition & Zukunft“, „Industrie & Material“, „Digitales & Medien“ und „Licht & Leben“. Zudem vergibt in diesem Jahr erstmalig die Funke Medien Thüringen als Kategorie-Patin den „Sonderpreis für junge Unternehmen“.

Für den vom Thüringer Ministerium für Wirtschaft, Wissenschaft und Digitale Gesellschaft, der Stiftung für Technologie, Innovation und Forschung Thüringen (STIFT), dem TÜV Thüringen e. V. und der Ernst-Abbe-Stiftung ausgelobten Preis wurde ein Preisgeld von insgesamt 110.000 Euro vergeben. Bei der Bewertung interessierte sich die Jury vor allem für Innovationsgrad, Unternehmerische Leistung, Nachhaltigkeit, Funktionalität, Gebrauchswert und wirtschaftlichen Erfolg der Beiträge.

Qualitativ hohes Niveau

„Insbesondere die hohe und fachübergreifende Expertise der Jurorinnen und Juroren stellt sicher, dass wirklich die besten Bewerbungen ausgewählt werden“, so Christiane Kilian, Vorständin der STIFT. Sie danke allen Jurymitgliedern für ihr Engagement. Dabei fiel der Jury die Wahl oft nicht leicht „Ob junges Startup, Hidden Champion oder gestandenes Unternehmen, ob wichtige Verbesserung oder Gamechanger – es gab viele qualitative Beiträge aus dem Favoritenkreis. Unser Dank geht daher auch an alle Bewerber:innen, die die Leistungsfähigkeit des Thüringer Innovationsökosystems eindrucksvoll belegen.“ ergänzt der Juryvorsitzende Prof. Dr. Jürgen Popp.

Dementsprechend fiel es der Jury nicht leicht, eine Auswahl zu treffen. 20 Beiträge wählte sie auf die Longlist. Die drei besten Entwicklungen pro Kategorie wurden nominiert und anschließend die Bestplatzierten jeder Kategorie gewählt. Die hält Prof. Popp allerdings noch geheim: „Bis zur feierlichen Preisverleihung am 29. November bleibt noch etwas Spannung erhalten.“

Über die aktuelle Krisenbewältigung hinaus werde deshalb eine mittelfristige Transformationsstrategie gebraucht, um die Wettbewerbsfähigkeit der Branche sichern und sie trotz aktuell schwieriger Rahmenbedingungen in Deutschland halten zu können.

Zum Start der Initiative wurde ein „Runder Tisch“ als offizieller Lenkungskreis der Modellregion eingerichtet. Dieser soll ein konkretes Arbeitsprogramm formulieren und dessen Umsetzung steuern. Wesentliche Schwerpunkte dieses Arbeitsprogramms haben alle Partner gemeinsam in einem Impulspapier festgelegt.

„Der jetzt ins Leben gerufene Runde Tisch ist das Ergebnis eines Dialogprozesses, der bereits frühzeitig nach Beginn der Energiekrise gestartet wurde“, sagte Nikolaus Wiegand, Geschäftsführer der Firma Wiegand-Glas und Gastgeber der Auftaktveranstaltung. „Die immens hohen Kosten der Transformation unserer Unternehmen und die daraus resultierenden großen planerischen und strategischen Herausforderungen wären für unsere Unternehmen aus dem laufenden Geschäftsbetrieb gar nicht zu bewältigen.“

Dementsprechend freue sich die Branche, dass die beiden Bundesländer sich zu dieser gemeinsamen, länderübergreifenden Initiative mit und zum Wohle der Industrie entschieden hätten. Die Umsetzung der Modellregion hat einen Zeithorizont von 15 Jahren. Die Maßnahmen und Erkenntnisse aus der Initiative sollen auch auf andere energieintensive Branchen – wie Papierproduktion, Zementherstellung oder chemische Industrie – und Regionen übertragen werden. (tl).