Das Unternehmen hat sich auf Technologielizensierung, Planung und Realisierung von schlüsselfertigen Chemieanlagen, sowie komplexen Industrieanlagen und Infrastrukturprojekten spezialisiert. Zur EPC Group gehört auch die HI Bauprojekt GmbH in Jena.

Mit über 180 hochqualifizierten Mitarbeitern an mehreren Standorten in Deutschland, darunter in Arnstadt-Rudisleben, Rudolstadt, Leuna und Alzenau, blickt die EPC Group auf eine beeindruckende Tradition im Bereich Engineering und Anlagenbau zurück.

Familienunternehmen mit Tradition

Sie begann im Jahr 1873 im beschaulichen Schwarzatal. Im Örtchen Cursdorf gründete August Oskar Henkel die Firma A.O. Henkel zur Herstellung von landwirtschaftlichen Maschinen. Schon bald machen sich Henkels Produkte einen guten Namen. 1894 wird die Firma mit der Silbernen Medaille auf der Thüringer Gewerbe- und Industrieausstellung in Erfurt ausgezeichnet. Es folgen weitere Ehrungen und Medaillen. Bis in die Zeit des Zweiten Weltkriegs blieb das Unternehmen in Familienbesitz.

Kontinuierlicher Fortschritt und Innovation gehören zur DNA des Unternehmens. Daran knüpfte auch Peter Henkel – der Urenkel des Gründers – an, als er im Jahr 1994 das Ingenieurunternehmen EPC Engineering Consulting GmbH am Chemiestandort Rudolstadt-Schwarza ins Leben rief. Hier begann die heutige Erfolgsgeschichte von EPC, die am 30. August dieses Jahres in der Erfurter Zentralheize gebührend gefeiert wurde. Dabei wurde auch einmal mehr deutlich: Die nachfolgende Generation ist der Garant dafür, dass dies auch in Zukunft so bleibt – Nadine, Jens Ulf und Tim Henkel sind aktuell die Gesellschafter der EPC-Group.

Die Expertise von EPC umfasst heute die Bereiche chemische Industrie, Polymere und Fasern, erneuerbare Energien, Biotechnologie, Pharma und technische Gase. EPC ist stolz darauf, nicht nur innovative Technologien zu entwickeln, die wirtschaftlich und ökologisch fortschrittlich sind, sondern auch gesellschaftliche Verantwortung zu tragen. Das zeichnet ein Familienunternehmen aus, das tief in der Region verwurzelt ist.

Prozessanbieter statt Planungsbüro

Mit einem starken Fokus auf Innovationen bietet EPC maßgeschneiderte Lösungen, die den neuesten Stand der Technik widerspiegeln. Das Unternehmen ist bekannt für seine Fähigkeit, komplexe technische Herausforderungen zu meistern und innovative Ansätze für die Bedürfnisse seiner Kunden zu entwickeln. Geschäftsführer Franz-Josef Willems beschreibt das so: „Wir sind kein reines Planungsbüro, sondern ein Prozessanbieter.“ Das bedarf einer näheren Erklärung, die er auch gleich nachliefert: „Ich bin Ingenieur geworden, weil ich etwas schaffen will. Mir wie dem gesamten Unternehmen kommt es darauf an, Geplantes auch in Betrieb zu nehmen. Man kann es auch so sagen: Um auf dieser Welt etwas Nutzbringendes zu bauen.“

Das beweist ein Blick auf die jüngsten Projekte. Gleich vor der Haustür hat EPC für die Firma Garant ein Heizkraftwerk für Biomasse realisiert. Für AMG Lithium in Bitterfeld-Wolfen ist EPC Generalunternehmer für eine Lithiumhydroxid-Raffinerie mit einer Investitionssumme von rund 120 Millionen Euro.

Hier merkt man, dass das Thema Nachhaltigkeit für die Projekte von EPC eine wichtige Rolle spielt. Das sei auch kein Wunder, sagt Co-Geschäftsführer Karol Kerrane: „Das liegt in unserer ostdeutschen DNA. Da spielte Energieeffizienz schon immer auch eine kaufmännische Rolle.“

Internationalität ist wichtig

Die Gruppe ist aber nicht nur hierzulande tätig, sondern auch international. „Zukunft ist nur schaffbar mit internationaler Zusammenarbeit“, sagt Franz-Josef Willems. Das Russlandgeschäft sei zwar weggebrochen, jedoch gebe es jetzt neue Geschäftskontakte nach Usbekistan und in die USA.

Das hat sich herumgesprochen: Bereits dreimal in Folge wurde EPC vom Magazin Wirtschafts Woche als „Global Market Leader“ ausgezeichnet, was seine führende Rolle in der Branche unterstreicht. Beim „Großen Preis des Mittelstands“ 2024 gehörte das Unternehmen zu den Finalisten. Und von der LEG Thüringen wurde es im Jahr 2023 in die Riege der Hidden Champions aufgenommen. Für Willems kommt das nicht von ungefähr.

Im Geschäftsleben komme es immer mehr auf eine gute Partnerschaft an. „Im Wort Arbeitsbeziehung steckt das Wort Beziehung“, sagt er und bezieht das auch auf die Philosophie im Unternehmen selbst. „Wir pflegen eine Kultur der Führung mit Werten“.

Damit muss niemandem um die Zukunft von EPC bange sein. Nicht nur für die nächsten 30, sondern mindestens auch für die nächsten 150 Jahre.

Fotos: EPC Group

Glatt Ingenieurtechnik steht in einem schwierigen wirtschaftlichen Umfeld blendend da. Die Entscheidung, den Weltmärkten breit zu begegnen, zahlt sich gerade in den Krisen der Gegenwart aus. Die DNA unserer Firma hat sich in 32 Jahren nicht geändert. Technisch schwierig scheinende Probleme haben für uns eine ungleich stärkere Anziehung als ökonomische Trends und Managementmoden. Die „Ingenieursdenke“ und ganzheitliche Ansätze haben sich in unserem interdisziplinären Team bis heute erhalten und weiterentwickelt.

Wir planen, projektieren und implementieren komplette Produktionsstandorte!

Wir realisieren internationale Projekte von der Erweiterung oder Modernisierung bestehender Produktionsstätten bis hin zum Neubau ganzer Fabrikanlagen.

Die Kombination unserer Stärken macht uns einzigartig!

Partikel-Design. Anlagenbau. Prozess-Expertise. Technologie-Know-how. Langjährige und weltweite Erfahrung.

Mit einem breit spezialisierten Portfolio vermarkten wir weltweit vor allem unsere technologische Lösungskompetenz und wurden vielfach mit regionalen und nationalen Wirtschaftspreisen ausgezeichnet.

Wir optimieren Herstellungsprozesse und liefern Prozesstechnik mit Glatt Technologie.

Im Fokus der Projekte stehen Prozesse zur Entwicklung, Optimierung, Funktionalisierung und Herstellung von Produkten für Lebensmittel, Tiernahrung, Chemie und Feinchemie als auch der pharmazeutischen Industrie und Biotechnologie.

Wir begleiten unsere Kunden von der ersten Idee bis zum Start ihrer Produktion.

Passgenaue Komplettlösungen zur Herstellung funktionalisierter Pulver und anwendungsbereiter Granulate sind unsere Spezialität. An unserem Standort in Weimar betreiben wir ein modernes Technologiezentrum. Mit kleinen Anlagen erarbeiten wir im Labor-Maßstab die Prozesse. An Pilotanlagen bestimmen wir die optimalen Verfahrensparameter für ein sicheres Scale-up. Zugeschnitten auf die speziellen Anforderungen unserer Kunden konstruieren, liefern und etablieren wir leistungsfähige Produktionsanlagen.

Für Anwender ohne eigene Anlagentechnik übernehmen wir die Lohnherstellung ihrer Produkte.

Beim diesjährigen DIHP Pitch im Digital Innovation Hub Photonics (DIHP) sind insgesamt fünf Forschungsbudgets für viel­versprechende Gründungs- und Ko­operations­­ideen vergeben worden.

Die Auswahl erfolgte durch eine Fachjury aus Industrie, Wissenschaft, Kapitalgebern und erfahrenen Gründerinnen und Gründern. Aus zahlreichen Bewerbungen waren zehn Teams zugelassen worden, die ihre Ideen in je fünf Minuten präsentierten und sich anschließend den Fragen der Jury stellten.

Das Veranstaltungsformat ist besonders für Forschende und ihre Ideen gedacht, bei denen photonische Technologien den Kern einer möglichen Produkt­entwicklung ausmachen. Die Pitches fanden nach der Pandemie zum ersten Mal wieder in Präsenz statt. Zu gewinnen gab es Forschungsbudgets für die Weiter­entwicklung von Anwendungsideen aus Optik und Photonik. Die Budgets umfassen jeweils sechs Personen­monate einer Vollzeitstelle eines Doktoranden oder Postdoktoranden. Insgesamt wurden über 275.000 Euro vergeben.

Jenaer Forschungsinstitute unterstützen Gewinnerideen des DIHP Pitchs

„Wir erleichtern mit den Pitches internen und externen Ideenteams, mit universitären und außeruniversitären Ein­richtungen zusammen zu arbeiten“, erläutert Projektleiter Dr. Sebastian Händschke. „Teilnehmende profitieren durch das Feedback, die Jury freute sich über viele interessante Projekte. Der Austausch ist für alle Seiten – Pitchende, Institute und weitere Partner – hilfreich. Besonders erfreulich ist, dass in diesem Jahr sich auch mehrere kleine und mittlere Unternehmen beworben haben.“

Die Gewinnerideen sollen nun an den fünf Jenaer Forschungsinstituten des DIHP-Konsortiums weiter­entwickelt werden. Zusätzlich erhalten einige Teams die Möglichkeit, gemeinsam mit dem Fraunhofer-Zentrum für Internationales Management und Wissensökonomie (Fraunhofer IMW) in einer sogenannten „Crowd Innovation Challenge“ ihre Ideen weiterzuentwickeln.

Die Gewinnerteams und ihre Forschungs­ideen

• Laser-Flow, Dr. Tino Schenk und Dr. Sven Stengel
  Eine neuartige Hochdurchsatztechnik für die Diagnose und Überwachung von Einzelzellveränderungen in Flüssig­biopsien.

• CompCam, Dr. Günter Weber, Dr. Uwe Spillmann und Wilko Middents
  Machbarkeitsanalyse der neuartiger Röntgenbildgebung auf der Grundlage des Compton-Effekts.

• Vor-Ort-Sensorik (SustainIR), Steffen Biermann und Kollegen für die Micro-Hybrid Electronics GmbH, Hermsdorf
  Entwicklung von Verfahren, um schnelle und voll­automatische Vor-Ort-Analyse mittels Spektroskopie im mittleren Infrarotbereich (dispersive Spektroskopie) zu ermöglichen.

• ProDICAN – Christin Reimer, Dr. Johann Kufs und Prof. Falk Hillmann, Jena
  Cannabinoide können in Kulturen von Schleimpilzen unter kontrollierten Bedingungen produziert werden. Beobachtung und Steuerung dieses Prozesses mittels optischer Verfahren sind die Projektziele.
• BeeSupervisor, Philipp Landwehr, Albert Dehne und Team, Dresden
  Entwicklung eines optischen Nachweises, um den Befall eines Bienenstocks mit dem Parasiten Varroa destructor (Varroamilbe) zu erkennen, der der für den größten Teil des weltweiten Rückgangs der Bienenpopulationen verantwortlich ist.

Teams mit der Option auf eine „Crowd Innovation Chal­lenge“

Situation analysis around the patient bed, Tobias Gebhardt, Marcel Walz und Kol­legen für die GWA Hygiene GmbH, Stralsund

BeeSupervisor, Philipp Landwehr, Albert Dehne und Team, Dresden

EnLight, Dr. Jan Sperrhake, Prof. Maria Mittag, Michael Steinert, Dr. Jan Petersen und Prof. Thomas Pertsch

Mit dem DIHP – einem Konsortialprojekt, gefördert durch das Ministerium für Wirtschaft, Wissenschaft und Digitale Gesellschaft (TMWWDG) des Freistaat Thüringen – soll der Technologietransfer aus der Wissenschaft in die Wirtschaft gefördert werden. Dies geschieht insbesondere durch (Aus-) Gründungen und Kooperationen mit kleinen und mittelständischen Unternehmen. Zum Konsortium gehören neben dem Fraunhofer-Instituts für Angewandte Optik und Feinmechanik (IOF) das Abbe Center of Photonics (ACP) der Friedrich Schiller Universität Jena, das Leibniz-Institut für Naturstoff-Forschung und Infektionsbiologie (Leibniz-HKI), das Leibniz-Institut für Photonische Technologien (Leibniz-IPHT) und das Helmholtz-Institut Jena (HI-Jena).

Bislang wurden am DIHP acht Teams in den beteiligten Instituten betreut. Dabei wird eng mit weiteren Partnern in Mitteldeutschland wie beispielsweise dem Thüringer Branchenverband für Biotechnologie medways e.V. zusammengearbeitet. In der aktuellen Phase stellt das TMWWDG für das Projekt DIHP bis Ende 2023 eine Fördersumme von rund 1,2 Millionen Euro bereit. (em/tl).