INQA-Coaching ist kein Schnellschuss, sondern ein strukturierter und langfristiger Prozess. Für kleine und mittelständische Unternehmen (KMU), die bereit sind, sich aktiv mit ihren internen Strukturen, der Arbeitsorganisation, der Führungs- und Unternehmenskultur auseinanderzusetzen, bietet es großes Potenzial – gefördert, erprobt und wirksam. Thüringen steht mit lokalen Ansprechpartnern und Beratungsstellen gut aufgestellt da, um diese Chance zu nutzen.

Sie möchten gründen? Wir wissen: Vor allem der Start in die Selbstständigkeit kann eine Zeit voller Herausforderungen und Unwägbarkeiten sein. Und genau hier setzen wir an: Mit unserem breiten Angebot an kostenfreien, praxisnahen Seminaren und Begleitungsangeboten, inspirierenden Workshops und Veranstaltungen sowie einem starken Netzwerk in der Thüringer Unternehmenswelt stehen wir Ihnen bei jedem Ihrer Schritte zur Seite. Egal, ob Sie eine zündende Idee entwickeln, Ihren Businessplan ausarbeiten oder die ersten Hürden überwinden möchten – bei uns finden Sie fundierte Antworten auf Ihre Fragen und nachhaltige Lösungen für Ihr Business.

Die Branche spielt dabei keine Rolle: Starten Sie als Start-up, in der Kreativwirtschaft oder im Handwerk. Auch als Lehrkraft erhalten Sie Informationen, um Ihre Schülerinnen und Schüler zu einer selbstbestimmten Zukunft zu motivieren.

Profitieren Sie außerdem von gezielten Mentoring- und Vernetzungsangeboten für Gründerinnen und Unternehmerinnen. Mit jahrelanger Erfahrung in verschiedenen Branchen und Bereichen bekommen Sie hier fundierte Unterstützung und wertvolle Orientierung.

Wir vom ThEx unterstützen Sie in den spannenden Phasen des Unternehmertums und geben Ihnen die Sicherheit, die Sie brauchen, um Ihre Ziele und Visionen zu verwirklichen. Profitieren Sie von einem lebendigen Austausch mit Gleichgesinnten, die Sie inspirieren und motivieren. Voneinander lernen und gemeinsam wachsen: So schaffen wir eine Atmosphäre, in der jede unternehmerische Herausforderung eine Chance für Ihr Business mit Zukunft wird.

Das ThEx und seine Angebote werden vom Thüringer Ministerium für Wirtschaft, Landwirtschaft und Ländlichen Raum (TMWLLR) aus Mitteln der Europäischen Union – Europäischer Sozialfonds gefördert und sind damit für Sie kostenfrei.

Seien Sie herzlich willkommen in Ihrem Thüringer Zentrum für Existenzgründungen und Unternehmertum – ThEx – und nutzen Sie unsere Services in ganz Thüringen!

Telefon: 08000 843 933
E-Mail: info@thex.de
www.thex.de

​Malerisch liegt Steinbach-Hallenberg im schönen Haseltal im Thüringer Wald. Das Städtchen blickt auf eine lange Handwerkstradition zurück. Auch die Hehnke GmbH und Co. KG setzt seit 30 Jahren auf den Standort. In der eigenen Jugend-Unternehmenswerk statt bietet das Familienunternehmen Schülerinnen und Schülern die Möglichkeit, die Kunststoffverarbeitung im Präzisionsspritzguss kennenzulernen.

„Die Ausbildung junger Mitarbeiten der ist ein wichtiger Bestandteil der Zukunftsplanung unseres Unternehmens. Mit der Jugend-Unternehmenswerkstatt kooperieren wir mit Schulen in Steinbach-Hallenberg. In der Werkstattzeit lernen Schülerinnen und Schüler unser Unternehmen frühzeitig kennen und probieren und tüfteln mit den Werkstoffen. Für uns ist das wesentlich, denn die Jugendlichen von heute sind unsere Mitarbeitenden von Morgen“, er zählt Marie Burkhardt, Leiterin der Jugend-Unternehmenswerkstatt bei Hehnke.

Wer schon einmal Jugendlichen beim Entdecken neuer Fähigkeiten und Möglichkeiten zugesehen hat, weiß: Selten sind junge Menschen beim ersten Betreten einer Werkstatt Feuer und Flamme, aber wenn sie selbst Hand anlegen, sind sie schnell zu begeistern. Ob Kunststoffverarbeitung, Elektrotechnik oder IT – sie probieren sich aus, lösen Probleme und erleben, wie echte Wertschöpfung aussieht. Das macht Eindruck – was für die spätere Berufswahl ausschlaggebend sein kann.

Weitere Informationen:

Daran forscht nun, begleitet von einem Industriebeirat, ein interdisziplinäres Team der TU Ilmenau zusammen mit dem Fraunhofer-Institut für Solare Energiesysteme ISE. Die Carl-Zeiss-Stiftung fördert das SustEnMat-Projekt mit fast fünf Millionen Euro für fünf Jahre im Themenschwerpunkt Ressourceneffizienz, mit dem sie die technisch-naturwissenschaftliche Forschung zum nachhaltigeren Umgang mit natürlichen Ressourcen unterstützt.

Der Projektname „SustEnMat“ steht für Sustainable Energy Materials – also Materialien für nachhaltige Energie. Dahinter steckt folgender Gedanke: Nachhaltigkeit bei der Energieerzeugung ist ein Gebot der Stunde, denn sie ermöglicht es, unabhängig von fossilen Energiequellen zu werden. Das soll sinnvollerweise in einer möglichst ökologisch verträglichen Kreislaufwirtschaft geschehen. Anders als bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe produziert ein nachhaltiges Energiesystem keine umweltschädlichen Kohlendioxidemissionen.

Sechs Fachgebiete beteiligt

Damit bei der Energieproduktion nicht nur die verwendeten Materialien, sondern der gesamte Herstellungsprozess nachhaltiger wird, arbeiten gleich sechs Fachgebiete der TU Ilmenau zusammen. Während das Fachgebiet „Grundlagen von Energiematerialien“ um Projektleiter Prof. Thomas Hannappel und das Fachgebiet „Werkstoffe der Elektrotechnik“ die Materialien selbst in den Blick nehmen, sorgen die Fachgebiete „Theoretische Physik“ und „Theoretische Festkörperphysik“ für die Modellierung und ein tiefes Verständnis der entscheidenden Prozesse. Die Fachgebiete „Nachhaltige Produktionswirtschaft und Logistik“ und „Wirtschaftspolitik“ wiederum analysieren die ökonomisch-ökologischen Implikationen der Erforschung nachhaltiger Materialien für Kreislaufstrategien bei der regenerativen Energiegewinnung.

Herr Heyer, die LEG wirbt mit dem Slogan „Die LEG. Ihr Wegbereiter“. Welche Wege bereiten Sie, und für wen?

Unternehmen, die wir angesiedelt haben oder die sich auf LEG-Flächen wie beispielsweise dem Erfurter Kreuz befinden, erhalten bei Erweiterungen von uns tatkräftige Hilfe. Des Weiteren unterstützen wir alle Thüringer Unternehmen bei ihren Aktivitäten im Außenhandel, unter anderem im Rahmen von Auslandsreisen mit oder ohne politische Flankierung. Zudem organisieren wir Messegemeinschafts stände im In- und Ausland und eröffnen den Unternehmen die Chance, sich dort zu präsentieren, ohne selbst großen Kosten- oder Organisationsaufwand zu haben. Ferner sind wir aktiv bei der Betreuung der Thüringer Technologiecluster, unter anderem richten wir Veranstaltungen aus, auf denen sich Firmen und Forschende vernetzen.

Auch der Fachkräftemangel brennt den Firmen auf den Nägeln…

Unsere „Thüringer Agentur Für Fachkräftegewinnung (ThAFF)“ berät Thüringer Unternehmen dazu, wie sie Fachkräfte gewinnen oder halten können. Zudem spricht sie gezielt Arbeits- und Fachkräfte an, die noch nicht auf dem Thüringer Arbeitsmarkt tätig sind und wirbt im In- und Ausland für den Beschäftigungsstandort Thüringen.

Fotos: LEG

Lignin: Ein unterschätztes Abfallprodukt der Holzverarbeitung

Lignin, ein Biopolymer, das in großen Mengen in Bäumen vorkommt, bleibt nach der Verarbeitung von Holz zu Papier als Abfallprodukt übrig. „In der Zellstoffindustrie fallen weltweit jährlich rund 50 Millionen Tonnen Lignin an. Der Großteil davon wird einfach verbrannt“, so Prof. Martin Oschatz von der Universität Jena. Oschatz und sein Team am CEEC Jena wollen Lignin jedoch sinnvoller nutzen und haben das Projekt „LignUp“ initiiert, um Lignin in wertvolle Funktionsmaterialien umzuwandeln.

Das Projekt „LignUp“

Das Projekt, das von der Carl-Zeiss-Stiftung mit knapp fünf Millionen Euro gefördert wird, zielt darauf ab, Lignin als Ausgangsstoff für nachhaltige Energiespeicher und Filtermaterialien zu nutzen, die kritische Metalle ersetzen können. „Batterien enthalten meist noch kritische Metalle, wie Lithium, Kobalt oder Mangan, deren Gewinnung mit hohem Aufwand verbunden und deren Ressourcen begrenzt sind“, so Oschatz. Er und sein „LignUp“-Team wollen daher nach neuen Batteriematerialien suchen, die auf Basis von Lignin hergestellt werden können und die diese Metalle nicht mehr benötigen. Aus Lignin lassen sich zudem neuartige Filtermaterialien synthetisieren, die Metalle aus wässrigen Lösungen selektiv abtrennen können. Damit ließen sich kritische Metalle in nachhaltigen Batterierecycling-Prozessen zurückgewinnen oder in der wasserbasierten Erzaufbereitung umweltschonend extrahieren.

Status quo

Konkret nahmen über 1.000 Menschen an den hike-Veranstaltungen teil. Mehr als 25 Gründungsprojekte sind begleitet worden. Fünf Gründungen sind aus den Aktivitäten entstanden.

Jedoch laufe die Bundesförderung Ende 2025 aus, weshalb der Beirat für die strategische Ausrichtung einberufen wurde. Er setzt sich aus Expertinnen und Experten von nah und fern zusammen. Dazu gehören Landrat Matthias Jendricke, Präsident der HS Nordhausen Prof. Jörg Wagner und Jana Zöller als Geschäftsführerin der EVN. Komplettiert wird er unter anderem durch Dr. Ralf Kuschnereit (Vorstand, Jenoptik AG), Karl-Heinz Land aus Köln (Gründer neuland.ai AG, Autor und Investor) und Burkard Zinner (Referatsleiter im Thüringer Wirtschaftsministerium). Die Vision des hike ist es, für die 2030-er Jahre ein kleines Wirtschaftswunder im Thüringer Norden zu initiieren.

Analyse der Ausgangslage

Prof. Lutz Göcke, der das hike gegründet hat, gab zum Einstieg in das Thema eine ungeschminkte Lageanalyse: „Laut dem Institut für Mittelstandsforschung Bonn liegt Thüringen im Ländervergleich auf dem letzten Platz, wenn es um die Anzahl an Existenzgründungen pro 10.000 Einwohner im Jahr 2022 geht. Mehr als vier von fünf Gründerinnen und Gründern haben einen akademischen Abschluss, was Hochschulen zu Keimzellen für Gründungen macht.“ Mit Platz 396 von 400 attestiere der Prognos Zukunftsatlas 2022 dem Landkreis Nordhausen schlechte Zukunftschancen und wenig wirtschaftliche Dynamik. Damit sollte die Legitimation eines Vorhabens wie hike, außer Frage stehen.

Visionen und konkrete Schritte

Im Mittelpunkt des Beiratstreffens stand die Potenzialanalyse im Zusammenspiel von Hochschule, Wirtschaft und Politik. Die Anwesenden waren sich einig: „Die Chance, Nordthüringen durch technologische Innovationen zu positionieren, ist greifbar“, resümierte Wagner. „Ein wirkliches Wirtschaftswunder ist möglich, wenn man will und macht,“ sagte Karl-Heinz Land.

In Arbeitsgruppen entstanden konkrete Ideen und Roadmaps, die die Herausforderungen des Inkubators adressieren und gleichzeitig die Region perspektivisch stärken sollen. Die Ideen reichten von der Schaffung eines Innovations-Hubs bis hin zur Einführung agiler Strukturen in der Verwaltung, die eine engere Verzahnung mit der Wirtschaft und deren Förderung ermöglichen sollen. (tl)

Zusammenarbeit über Kreisgrenzen hinweg zahlt sich aus. Das ist der Gedanke, der hinter dem sogenannten Regionalmanagement steckt. Besonders in strukturschwachen Räumen sollen so Synergien gehoben werden. Neben einer Landesförderung können sich die Beteiligten auch für bundesweite Projekte bewerben. Im Falle des Regionalmanagements Nordthüringen ist eine solche Bewerbung jetzt erfolgreich gewesen.

Einen Förderbescheid in Höhe von rund 450.000 Euro für das Projekt „Nordthüringen regenerativ“ nahmen Antje Hochwind-Schneider, Landrätin des Kyffhäuserkreises und Harald Zanker, zu diesem Zeitpunkt noch Landrat des Unstrut-Hainich-Kreises, auch stellvertretend für Matthias Jendricke (SPD), Landrat des Landkreises Nordhausen, in Berlin von Bundesministerin Klara Geywitz entgegen. Als eine von 13 Regionen deutschlandweit wurde Nordthüringen für eine Förderung über das Bundesprogramm für Strategische Regionalentwicklung (RegioStrat) ausgewählt.

Als ehemaliger Kali-Standort ist Nordthüringen bis heute stark vom wirtschaftlichen Strukturwandel der 90er Jahre geprägt. Gleichzeitig bietet die Region große Potenziale im Bereich der erneuerbaren Energien; für den Ausbau der Windenergie sieht die Landesplanung entsprechend hohe Flächenziele vor.

Die Region selbst zieht jedoch aus dem bisherigen Ausbau wenig direkte Vorteile, was zu einer geringen Akzeptanz in der Region führt. Mit dem landkreisübergreifenden Projekt „Nordthüringen regenerativ“ soll perspektivisch die Wertschöpfung aus der Erzeugung von Energie aus Wind und Sonne stärker in der Region selbst gehalten werden. Die verfügbaren und infrastrukturell gut angebundenen Industrie- und Gewerbe(groß)flächen sollen eine Aufwertung erfahren, Neuansiedlungen begünstigt, Unternehmen bei der Dekarbonisierung unterstützt und der Transformationsprozess zu mehr Klimaschutz und nachhaltigem Wirtschaften in der Region Nordthüringen vorangetrieben werden.

Im Rahmen der Erarbeitung eines strategischen Regionalentwicklungskonzeptes sollen in den kommenden zwei Jahren Pilotregionen identifiziert werden, in denen alternative Ansätze zur Erzeugung, Speicherung und Nutzung erneuerbarer Energien geplant und umgesetzt werden. Eine zentrale Rolle wird dabei das Thema (grüner) Wasserstoff als Schlüsseltechnologie zur Dekarboniserung spielen.

Die Landkreise Kyffhäuserkreis, Landkreis Nordhausen und Unstrut-Hainich-Kreis arbeiten bereits seit 2017 im Rahmen des gemeinsamen Regionalmanagements zusammen. Auf diese Struktur bauen die Landkreise nun mit dem Projekt „Nordthüringen regenerativ“ auf. (tl)

Weiterbildungsstipendien für 42 ehemalige Azubis

In diesem Jahr bekommen 42 ehemalige Auszubildende ein Weiterbildungsstipendium von der „Begabtenförderung berufliche Bildung“. Sie haben ihre Prüfung mit mindestens der Note 1,9 bestanden. Dabei haben sie sich gegen andere im Auswahlprozess der Industrie- und Handelskammer (IHK) Erfurt durchgesetzt. Am 5. März 2024 nahmen 30 von ihnen ihre Urkunde bei einer Feierstunde in der IHK Erfurt entgegen.

8.700 Euro für die Weiterbildung der Azubis

Die Stipendien gingen an Absolventen aus 21 verschiedenen Berufen. Jeder von ihnen erhält jetzt 8.700 Euro für Weiterbildung. Dr. Cornelia Haase-Lerch von der IHK Erfurt betonte, dass die Auszeichnung ihre Leistungen anerkennt. Sie hilft bei der beruflichen Entwicklung.

Stipendiaten aus allen Teilen des Kammerbezirks der IHK Erfurt waren dabei. Dies umfasst Nord-, Mittel- und Westthüringen. Eine Liste zeigt die Verteilung der Stipendiaten nach Region.

Jedes Jahr machen etwa 3.100 Auszubildende ihre Abschlussprüfungen bei der IHK Erfurt. Seit 1991 wurden 1.119 junge Menschen mit insgesamt 3,75 Millionen Euro durch dieses Stipendium unterstützt. Das Geld kommt vom Bundesministerium für Bildung und Forschung.

In der Forschungs- und Innovationslandschaft Thüringens steht ein runder Geburtstag an. Die Stiftung für Technologie, Innovation und Forschung Thüringen (STIFT) feiert ihren 30. Geburtstag. Gegründet wurde sie, um im Freistaat einen Raum zu schaffen, in dem Ideen reifen und Innovationen entstehen können. Einer der Geburtshelfer war der damalige Jenoptik-Chef Lothar Späth.

Heute – drei Jahrzehnte später – gibt es nicht nur Grund zum Feiern, sondern es ist auch Zeit für eine Zwischenbilanz und einen Ausblick. Christiane Kilian und Dr. Sven Günther vom Vorstand der STIFT haben dazu ein Interview gegeben.

Wenn runde Geburtstage anstehen, ist das auch die Zeit für einen Rückblick. Wie war der Start der STIFT und ist das, was die Gründerväter mitgegeben haben, schon Realität?

Dr. Sven Günther: Die friedliche Revolution und die deutsche Wiedervereinigung haben das Wirtschaftssystem in Ostdeutschland weitgehend zusammenbrechen lassen. Damit sind ein großes Spielfeld und Raum sowohl für Neues als auch für Experimente entstanden. Um die damit verbundenen Potenziale erschließen zu können, hat der noch junge Freistaat Thüringen auf Initiative des damaligen Geschäftsführers der Jenoptik GmbH Lothar Späth, unserem Gründungsvorstand, die STIFT als Stiftung privaten Rechts errichtet.

Christiane Kilian: Richtig wäre also von unserer Gründungsfamilie zu sprechen, die mit dem Stifterwillen ihrer Zeit voraus war. Ihr Ziel: In Thüringen eine traditionsbewusste, innovative, zukunftsorientierte und ökologische Technologielandschaft zu fördern. Auf diesem Fundament bauen wir bis heute mit unserer Arbeit für das Innovationsökosystem auf.

Ein Start mit Anlaufschwierigkeiten oder von Anfang an ein Sprint? Und wie weit sind Sie vom Ziel entfernt?

Christiane Kilian: Gleich in den ersten Jahren der STIFT wurden wichtige Impulse vor allem im Bereich Wirtschaftsförderung gesetzt. So wurde das Cluster- und Technologiemanagement in Thüringen mit aufgebaut und einer der ersten Beteiligungsfonds in Mitteldeutschland entwickelt. Bis heute profitieren das Land und Thüringer Unternehmen von Technologieinitiativen, die die STIFT damals ermöglicht hat.

Dr. Sven Günther: Das gute an Innovationsökosystemen ist, dass sie sich ständig verändern. Wir haben von Anfang an gelernt, dass Veränderungen Teil unserer Identität sind und wir am besten wirken, wenn wir nachhaltige Grundlagen für Innovationen schaffen. Wir sind nicht nur für einen Sprint angetreten, sondern für einen spannenden Dauerlauf, um Innovationen in Thüringen wahrscheinlicher zu machen.

Gleichzeitig gab es in Thüringen viele parallele Entwicklungen – da musste sich die STIFT auch erst einmal behaupten.

Dr. Sven Günther: Neue Ideen brauchen Raum. Um die Jahrtausendwende haben wir dieses Bedürfnis erkannt und eine Reihe an Technologie- und Applikationszentren konzipiert und errichtet, die bis heute Heimat für Innovationen und Technologien in Thüringen sind. Unsere Tochter die BATT mbH verwaltet aktuell beispielsweise unseren Studiopark Kindermedienzentrum in Erfurt, die Bauhaus Factory Weimar oder das Fasertechnologiezentrum Jena.

Christiane Kilian: Wir haben einen großen Vorteil: Wir sind selbst ein wunderbares Hybridwesen zwischen den Welten – quasi eine Public Private Partnership in uns selbst und können so gleichzeitig Akteurin und Mittlerin sein. Als Stiftung müssen und wollen wir mit anderen zusammenarbeiten, Brücken bauen und die besten Voraussetzungen für Innovationen schaffen. Denn Innovation ist immer ein Gemeinschaftswerk und so haben wir von Anfang an auf starke Partnerschaften gesetzt, mit denen wir unsere Ideen und Impulse umsetzen können. In Thüringen und mittlerweile auch weltweit bauen wir auf ein exzellentes Innovationsnetzwerk, um gemeinsam die Räder für Thüringen größer zu drehen.

Was braucht es aus Ihrer Sicht, damit neue Ideen aus Thüringen heraus entstehen?

Dr. Sven Günther: Thüringen braucht gebildete, engagierte Menschen. Wir haben unseren Fokus daher geweitet und erreichen mit unseren Projekten neben Unternehmer:innen und Wissenschaftler:innen auch Kinder und Jugendliche. Wir fangen bei den Jüngsten an Begeisterung für die Fächer Mathematik, Informatik, Naturwissenschaften und Technik zu wecken und zu steigern. Wir sind zum Beispiel Ausrichterin von Jugend forscht in Thüringen und entwickeln im ganzen Land Schülerforschungszentren, in denen Kinder und Jugendliche entdecken, erforschen und erfinden können. Die beste Grundlage für Ideen und Innovationen von Morgen.

Christiane Kilian: Neben Verlässlichkeit ist es für uns wichtig, dass wir unsere Rolle immer wieder neu interpretieren. Wir denken unternehmerisch, beobachten Menschen und Märkte und handeln dann zukunftsorientiert. Das ist in Thüringen mit seiner Geschichte und sehr unterschiedlich geprägten Regionen besonders spannend. Ein Erfolg nach 30 Jahren Arbeit ist dabei ganz sicher die im Vergleich hohe Zahl an innovativen Gründungen in Thüringen, die auch jährlich bei unserer Verleihung des Innovationspreis Thüringen sichtbar werden. Wir liegen in Bezug auf Deeptech-Startups auf Platz eins in Deutschland, was auch ein Ergebnis unseres Thuringian Regional Innovation Program TRIP ist. Hier zahlt sich die Grundlagenarbeit im MINT-Bereich aus und erste Innovationen aus Projekten gehen den Schritt zur Gründung von Unternehmen.

Was haben Sie sich für das vierte Lebensjahrzehnt vorgenommen? Kann es denn überhaupt gelingen, weiter am Puls der Zeit von der Gründungs- und Innovationsszene zu bleiben?

Christiane Kilian: Wir können nur jung bleiben, denn Veränderung ist unser Antrieb. Innovation steht in unserem Namen und das leben wir. Wir haben dafür von unserer Stiftungsfamilie den besten Auftrag erhalten: Wir sollen uns Zukunft vorstellen, um Zukunft zu gestalten. Die Ideen von heute sind nämlich die Innovationen von morgen. Daran arbeiten wir mit voller Überzeugung und Leidenschaft.